十厘米的距离。也就是说，至少需要五到六个月，再生的神经前端才能到达控制腿的脊髓节段。”

    陈建国沉默了。

    “五到六个月。”他重复了一遍。

    “至少。”曼因斯坦说，“这是最乐观的估计，实际上可能更长，我们不确定哪些是重新长入，哪些是局部修复。而且，重新长入神经到达只是第一步。它还需要建立突触连接，需要髓鞘化，需要功能训练。从神经长到腿能动的感觉，可能还需要更久。”

    陈建国没有说话，他看着曼因斯坦画的那张图，看了很久。

    “教授，那我现在应该关注什么？”

    “关注你的上腹部。”曼因斯坦指着图上的位置，“这是胸髓第五节支配的区域。如果我们的方法有效，你最先应该感觉到的变化，不是腿，不是脚，是你的上腹部。肚脐以上、乳头线以下的范围。可能是皮肤感觉的恢复，也可能是腹肌收缩能力的改善。”

    陈建国把手放在自己的上腹部，轻轻地按了按。

    “这里！”

    “对！这里，离损伤最近。神经长到这里的距离最短。如果一切顺利，几个月之内你应该能看到变化。不是腿，不是走路，是这里。”

    曼因斯坦收起针和图，合上文件夹。

    “陈先生，我知道你等了十一年，你想尽快看到结果，但科学有科学的规律，神经不会因为你着急就走得快一点。它每天走一毫米，不多也不少。我们的工作是给它创造一个好的环境，然后等它。”

    陈建国看着曼因斯坦，沉默了很久。

    “教授，如果我等了六个月，什么都没有呢？”

    曼因斯坦放下文件夹，看着陈建国的眼睛。

    “那我就继续等，等到有为止。”

    术后第一周，没有任何变化。

    曼因斯坦每天来查房，每天做同样的评估。针尖从上往下，在陈建国上腹部的某个位置停住，那是感觉消失的边界。每天都是一样的位置，没有下降，没有上升。

    陈建国每天让李姐在他的上腹部用手指轻轻划过，从有感觉的地方到没有感觉的地方。那条分界线像一道无形的墙，横在他的身体上。十一年了，这道墙没有移动过。

    “建国，你别急！”李姐每次都说。

    “我不急。”陈建国每次都这样回答，但他急，他急得睡不着觉，急得吃不下饭，急得每天盯着自己的上腹部看，好像看得久了就能看出什么变化来。

    但他什么都看不到。

    术后第二周，依然没有任何变化。

    陈建国坐起来了，心里算着日子。一天一毫米，十四毫米了。一厘米四毫米。这么长的距离，怎么什么都感觉不到？

    他问曼因斯坦。

    曼因斯坦正在写记录，听到这个问题，放下笔。

    “陈先生，神经再生不是像一根电线那样从断端直接往下长。它是一个复杂的、多步骤的过程。首先需要损伤区域的微环境从抑制生长变成允许生长，然后神经元需要伸出生长锥，沿着正确的路径向前延伸，找到正确的目标。即使最前端的生长锥已经到达了某个位置，它释放的化学信号也未必强到足以被你感知。你可能需要等到更多的神经纤维长过来、形成更密集的网络之后，才能感觉到变化。”

    陈建国听得似懂非懂。

    “教授，您就告诉我……我现在应该做什么？”

    “做你正在做的事，等。”

    术后第四周，变化来了。

    不是腿，不是脚，是上腹部。

    那天下午，李姐像往常一样用手指在陈建国的上腹部轻轻划过。从上往下，从有感觉的地方-->>

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