消息是从山西传来的，一向平静的山西，忽然遭到了契丹军的进攻，这让寇准很是惊讶。

    山西已经十几年没有发生大战了，自王继忠在山西当安抚使以来，宋辽在山西似乎达成了默契——互不侵犯，山西一直很平静。河北大打出手的时候，山西也宴然无事。

    宋国在山西的部署不够强大，因为，长年无战事，武备松弛，契丹人一出兵，宋军的防御就被摧垮了，契丹军很快推进到岢岚军城下。知军贾宗飞书告急，寇准接到告急文书，半天不知如何是好。他拿着文书，想立即呈上，可是，皇上如此胆小，河北之敌已吓得他裹足不前，再听到山西战事，岂能更让他畏惧，弄不好，真要跑回汴梁，逃往楚蜀，那样大宋岂不完了。

    寇准只好传令贾宗严守岢岚，并令代州钤辖高继勋火速增援，务必守住岢岚军城。

    传令使刚走，曹利用回来了。寇准听了大喜，忙让曹利用来见。

    曹利用一进营帐，就被寇准的一双犀利的眼睛摄住，看得他很不自在，像做错事的学生，被老师盯住一样。

    曹利用看了寇准一眼，低下头。

    寇准说：“曹利用，你为什么低着头不敢看我？做错事了吗？”

    曹利用心想：是啊，我没做错事，为什么不敢看他，遂抬起头看着寇准。

    寇准问：“到契丹大营了？”

    曹利用说：“到了。”

    “见到谁了？”

    “王继忠和几个谈判的人。”

    寇准听了，睁大眼睛，说：“王继忠没死？”

    曹利用说：“没死，活得好好的。”

    寇准立刻站起来，走上前，拉起曹利用的手，说：“走，随我见皇上去。”

    曹利用被寇准一拉，带出营帐，快步走向行宫。他没想到寇准的力气这么大，走起路来，虎虎生风，让他小跑着才跟上他的脚步。

    一路走，寇准一路问了曹利用许多问题，诸如：契丹人提了什么要求？他是怎么回应的？契丹人接下来有什么打算？会不会继续攻打澶州？曹利用有的回答得上来，有的回答不了，只好含混作答。

    来到行宫外面，寇准见王应昌提着一篮子炭灰倾倒在路边，便问：“皇上在宫里吗？”

    王应昌说：“在，在看奏折。”

    寇准说：“看奏折，哪里的奏折？”

    王应昌摇头说：“不知道，好像说江南今年的赋税报表。”

    寇准皱了皱眉头。王应昌进了营帐，不一会儿，出来说：“皇上让你们进去。”

    寇准，曹利用进了营帐，赵恒的目光就落在曹利用身上，惊奇地看着他。

    参拜毕，赵恒便问：“曹卿家，你回来？”

    曹利用说：“臣忝沾皇上洪福，出使顺利，平安回来了。”

    赵恒喜道：“平安回来就好。”

    寇准说：“曹大人这次出使契丹收获不小，给皇上带回了意外的消息。”

    赵恒说：“什么意外的消息？”

    曹利用说：“皇上，王继忠没有死？”

    “什么？王继忠没有死？”赵恒十分惊喜，紧紧地望着曹利用。

    曹利用从衣袋里掏出一封信，说：“是的，王继忠没有死，这是他给您的信。”

    赵恒接过书信，打开看了，高兴地说：“这的确是一个好消息，王继忠还活着，他还活着。”

    曹利用说：“是的，皇上，他还活着，还与臣见了面，谈判也是他主持的。”

    赵恒说：“太好了，对，跟他谈，什么都可以谈，曹利用，你们谈得怎么样？”

    寇准说：“-->>

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