不思，天天在外面为诸位筹钱！”

    众人无不敬服，交头接耳，传递伍挺举的名字。

    “诸位乡亲，”老潘又道，“伍襄理总共筹到十万两银子。伍襄理吩咐，钱庄扣留一百两为鲁老板送行，五百两为钱庄与茂记职员支付欠薪及未来三个月的薪酬，余下九万九千四百两，全部用作兑付。我粗算了一下，资金充足，凡持百两庄票以下的客户皆可兑现。尽管如此，伍襄理仍旧吩咐由少到多，凡持有茂升钱庄庄票的客户，由最小数额，也即一两银子起兑，直到兑完全部现银为止。潘某在此敦请诸位亲友，视手中庄票数额自行调整排队顺序，凡违反秩序者，钱庄不予兑付。”

    众人纷纷查看手中庄票，自动调整顺序。

    庆泽遍体是伤，歪靠在自家楼下的一棵梧桐树干上。

    庆泽身边，他的妻子与女儿抱头悲哭。

    他家住在临街的二楼，楼下是个做小生意的店铺。

    楼上传来钉门的声音。不一会儿，放高利贷的胖汉子从楼上走下，身后跟着两个恶汉。

    胖汉子走到庆泽妻子跟前：“小娘子，我与你家老公立过协议了，房子作价八十两，小姑娘作价二十两，清账！”又朝身边的恶汉努下嘴，“带人！”

    那个恶汉子走过来，一把拖过女孩子。

    女孩子死死抱着母亲，惨叫不绝：“姆妈，我不去，我不去呀⋯⋯阿爸⋯⋯”

    庆泽妻子死死拉住女儿。

    恶汉子一脚把她踹开，将小姑娘强行抱走。

    庆泽妻子跟在后面，紧追不舍，场面凄怆。

    庆泽表情木然，犹如一个死人。

    鲁家正堂悬挂着鲁俊逸的巨幅黑白照片，当堂摆放一口黑漆棺木，棺头贴着一个大大的“奠”字。

    碧瑶没有号哭，也没有说话，只将两眼呆呆地盯住棺材。

    阿秀跪在另一侧，一声不响，两眼痴呆。

    齐伯一身麻衣，没有跪，盘腿坐在碧瑶旁边，一脸哀伤。

    挺举、阿祥披麻戴孝，挨住阿秀跪着。

    几个把头、十多个掌柜等忙前忙后。

    商会大佬、宁波同乡、钱业掌柜等一个跟着一个吊唁，老潘与大把头站在门口接来送往。

    祝合义来了。

    祝合义焚香，烧纸，磕头，在完成一应礼节之后，双手拍动棺木，声音哽咽：“俊逸呀，我晓得你没有走远，就在这里看着呢。我这问你，你⋯⋯哪能非走这一步不可呢？天底下哪有过不去的坎呢？你聪明一世，又哪能糊涂在这一时呢⋯⋯”

    合义嘟嘟哝哝，诉说一阵，将众人的泪水全都勾引出来，现场悲哭一片。

    见众人全都哭起来，合义转身走到挺举背后，拍拍他的肩头，朝外努嘴。

    挺举会意，跟他走到院子里。

    “挺举，”合义问道，“我与汇丰约的是明天，你能脱身否？”

    挺举眉头凝起，看向灵堂。

    “挺举呀，”合义一脸殷切，“大家都在等米下锅哩，这事体你必须去，我数算过，其他人顶不起来。”

    挺举点头。

    “你准备一下，我们拿什么与汇丰谈，这辰光是求人家，我这底气不足哩。”

    “我晓得。”挺举应过，再次回到灵堂里，跪在原来的位置上。

    夜色渐深，该走的全都走了。

    挺举缓缓起身，踏楼梯上楼。

    楼上是鲁俊逸的书房，门开着。挺举走进来，拉亮灯，一步一步地走到鲁俊逸的座位上，看向他的书桌。

    桌面上摊着一大堆材料，都与橡皮股有关。
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