齐伯睁眼：“阿秀！”

    阿秀掏出钥匙，递过来：“你⋯⋯你们⋯⋯搬到这儿吧！”

    齐伯看一眼碧瑶：“这⋯⋯哪能成哩？再说，你住哪儿？”

    “我不想住了。我这陪陪阿哥，就回老家去。”

    齐伯听她语气自然，没有多想，装好钥匙，微微点头：“也好。家里自在些。”

    阿秀从身上摸出俊逸交给她的信：“阿哥出门时，要我过几日将这纸袋子交给你，这几日过了，我该交给你了。”

    齐伯猜出是俊逸托付他的遗书，接信套的手微微颤抖，泪水流出。

    夜深深。

    四周阴森，秋虫鸣叫。

    义冢区一棵树下，阿秀解下头上白白的孝巾，搭在最下面的树枝上，绾个结，又搬块石头垫在脚下，将头伸进套里，右手拿牢箫。

    阿秀默默诉道：“阿哥，你说你永远陪着我，我这也永远陪着你。你哪能走的，我也哪能跟着。我把这箫也带上了，让你吹给我和阿姐听⋯⋯”

    阿秀眼睛一闭，蹬倒石块。

    商务总会与外国银行的谈判地点确定为汇丰银行大厦的四楼。会务厅里，长条几案两边，双方代表各自就坐。银行三个代表，查理居中。商会代表，祝合义居中。一份由银行方拟定的合同书中英文草案一式六份，各代表人手一份。

    “这份草案由六国银行共同商议，汇丰银行执笔起草，提请贵会审议！”查理率先发话。

    合义三人低头审看。

    查理三人神情悠然，一边品啜咖啡，一边欣赏窗外。

    “查理先生，”合义抬头，皱眉，“不是讲好贷款五百万两吗，合同上为何只有三百五十万两？”

    “我们对贵方的偿还能力存有疑虑，先贷出这一笔，投石问路！”查理的声音不冷不热。

    “我们是由**出面担保，偿还绝无问题！”

    “我们担心的恰恰是你们的**。”

    合义茫然：“我们的**有何问题？”

    “你们是官员责任制，一任官员一任政，人亡政息。昨天是袁道台，今天是蔡道台，明天就可能是李道台或张道台。蔡道台任上的合同，其他道台如果不认怎么办？”

    “我们一向遵守合同！”

    “这是你们的商人，不是你们的官员。我们不信任官员，因为他们总是按照自己的兴趣做事，不按照合同做事。我们要的是合同！你们的商人没钱了，只能靠**担保，所以，我们只能先贷这么多！”

    合义长叹一声，接着往后看。

    “查理先生，三百五十万，仅庄票就抵扣一百五十万，是不是有点儿⋯⋯”彭伟伦发话了。

    “怎么了，彭先生？你们的庄票不抵扣，难道要我们上门兑现吗？根据初步统计，我们六家银行共收你们的庄票近三百万两，我们没有全额抵扣，暂先抵扣一百五十万两，已经是充分照顾你们的需求了。”

    “这⋯⋯”

    “A

    y p

    oblem?（还有什么问题？）”

    挺举扬起头：“有。”

    “伍先生，有何异议？”

    “年息百分之八，太高。还款时限三年，太短！”

    “年息百分之八，是银行贷款通例。时限三年，也是通例！”

    “但凡贷款，没有通例，只有牟利。请问诸位先生，此番贷款，你们是想救市呢，还是想趁火打劫，乘危牟利？”

    三个洋人面面相觑。

    查理苦笑：“伍先生，此话何解？如此非常时期，我们愿意贷款，就是救-->>

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