八怪”，皇城根儿底下的草民没有不喜欢的。

    “天桥八怪”的名声由来已久，其中有好几拨人。据说第一拨“八大怪”出现于清朝咸丰、同治、光绪年间，是指穷不怕、醋溺膏、韩麻子、盆秃子、田瘸子、丑孙子、鼻嗡子、常傻子等八位艺人。第二拨“八大怪”出现于辛亥革命之后。他们是让蛤蟆教书的老头儿、老云里飞、花狗熊、耍金钟的、傻王、赵瘸子、志真和尚、程傻子。

    据老辈儿人说，第二拨“八大怪”中，属“让蛤蟆教书的老头儿”最为怪异，此人又干又瘦，黄胡子，黄眼睛，嘬腮帮子。他身穿长袍，举止斯文，上场时带一大、一小两个罐子，一个细颈瓶子，一块木板。开场后把木板平铺在地上，先将大罐儿口打开，嘴里叨念着：“到时间了，上学啦！”这时从罐儿里爬出一只大蛤蟆，跳到板上蹲踞在中间，俨然像老师上了讲台。老头儿又拿出小罐儿打开，嘴里喊道：“上学了，先生都来了，学生怎么还不来上课？”只见从小罐儿里依次跳出八只小蛤蟆，爬到木板前，面对大蛤蟆排成两行蹲在那里。等小蛤蟆蹲好，老头儿又喊：“老师该教学生念书了！”这时大蛤蟆叫一声，小蛤蟆随着齐叫一声。就这么着，一叫一答，真跟教书似的。此起彼伏叫了一阵，老头儿又大喊一声：“到时间了，该放学了！”小蛤蟆先起来，依次爬回小罐儿。大蛤蟆为人师表，看见学生都进罐儿了，才慢悠悠起来跳入大罐儿。老头儿收起罐子，拿出细颈瓶打开盖子，嘴里说着：“快出来排队，上操啦！”这时从瓶里爬出一大群黑、黄两色蚂蚁。老头儿一边喊着排好队，下达立正、看齐的口令，一边用手撒些小米。这时只见混在一起的黑、黄两色蚂蚁，依照颜色排成两队，绝不混杂。待蚂蚁排好队后，老头又下口令：“收操啦！”蚂蚁即爬回瓶中。听老辈儿人说，世上驯兽、驯鸟儿司空见惯，而驯蛤蟆、驯蚂蚁确属罕见。老头儿过世之后天桥再无此项表演，他的玩意儿可算空前绝后。

    第三拨“八大怪”，是指20世纪三四十年代在天桥出现的几个民间艺人。他们是表演滑稽二簧的云里飞、拉洋片的大金牙、单口相声焦德海、骂大街的大兵黄、神跤手沈三儿、卖去油皂蹭油的、拐子顶砖和赛活驴。

    文三儿离开罗教授后，先来到“云里飞”的场子上。“云里飞”是“天桥八怪”之一，以唱滑稽二簧为生。云里飞原名白宝山，是老云里飞白庆林的长子，初名壁里蹦、草上飞。云里飞的跟头翻得最好，很特别。他翻起跟头来用头点地，一翻就是四十个。老云里飞年老后不再唱“滑稽二簧”，闹了块惊堂木改说评书《西游记》。白宝山接下父亲这一摊儿继续表演。滑稽二簧京戏的行头十分奇特：用纸烟盒当作乌纱帽，用长头发系在细铁丝上当作胡子，用根粗铁丝粘上鸡毛当作雉翎，一根芦苇棍系上一些红绿绳便成了马鞭子。戏衣更简单，大褂不扣纽子，就算是戏袍。他有五六个伙计，个个都是全才，生、旦、净、末、丑外带跑龙套，很能吸引观众。云里飞还有两手绝活：一是把舌头伸出来，“啪”的一声能贴在鼻梁骨上；二是把耳朵捏巴捏巴塞进耳朵眼里，过一两分钟，说声“出来”，耳朵就能从耳朵眼里张开来。

    文三儿对云里飞这些绝活儿早看够了，这些玩意儿只能蒙蒙没见过世面的外地人，文三儿可是老天桥了，对此不屑一顾。

    云里飞的场子紧挨着拉洋片的“大金牙”。大金牙原名焦金池，河北河间县人。据说他得罪了当地恶少，被整得没辙，才来到北京以拉洋片为生。此人是矮胖子，小眼睛，常笑眯眯的，大嘴里露出一颗大金牙，因此得了这个绰号。拉洋片又名“拉大片”或“西洋镜”“西湖景”，是清末兴起的一种民间杂耍，艺人将画好的各种彩色画片用绳子拴放在木箱里，箱子中间装有四五个凸透镜，每次坐四五个观众，艺人一边拉放画片，一边敲打着锣鼓演唱画片的内容。另有一种是横推画片，看一回是八张大片。有些观众不看大片，只站在木箱周围听大金牙演唱，也是个乐子。

    “大金牙-->>

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