，不知在思索着甚么。家中人看在眼里，竟也不心疼，只说她是自作自受，若是此番将自己折磨病了，也是老天爷降罪，活该。

    一家人的重心都放在那扈老爷的身上，不知请来了多少号称妙手回春的神医名士，来为扈老爷诊治，只说是多年前的旧疾，一直未能根治，积压至今，愈发厉害。千金散去，药也吃了不少，独独不见病情好转。眼看着扈老爷大限将至，烛火将熄，一家人束手无策，也只得放弃。三天后，扈老爷在家中病逝，家里人也只得为他举办了一场盛大的葬礼，邀请了不少宾客，一切事项皆由扈家长子主持。

    这精明了一世的扈老爷算错了一生中最大的一笔账，甚至还赔上了自己的性命。他至死也没能等到府衙结果了冯天鹤的消息，与他颇有私交的天休府府尹也没有出席他的丧礼，据说是因为公务繁忙，难以脱身。

    多日水米未进的扈家小姐已是面黄肌瘦，形神枯槁，憔悴不堪。闻听父亲去世，大哭了一日，便昏死过去。醒来后丫鬟仆人喂了些米粥，这才恢复了些许体力。扈老爷子出殡的那日，她独自一人跪在闺房中连连叩头，直将那雪白娇嫩的额头磕破，殷红的鲜血顺着脸颊低落，也不肯罢休。但此时她依旧没有死心，一日没有等到冯天鹤身死的消息，她便苦撑一日，她还在幻想着有一日，冯天鹤能回到扈家，将她带走，永远离开这是非伤心地。

    未曾想到，又过了几日，依旧没有冯天鹤的消息，倒是府衙内出了甚么变故。原本的府尹老爷突然被抓，被关入囚车，押赴京城，交由刑部审理。随后便是京城传来的消息，天子钦差，奉旨查案，来到天休府城，暂时代理府尹一职，全城的百姓这才知晓，原是新上任的吏部尚书新官上任三把火，欲肃清朝野，整顿官吏，便上书天子。圣上放权，彻查吏治，无论官员大小，上至当朝一品大员，下至地方州府知县，皆难逃清查。

    果不其然，经此一查，不少狐狸都露出了尾巴，包括那贪赃枉法，收受贿赂的天休府府尹，等待他的，将是刑部的审判。除此之外，新来的钦差还昭告当地居民，张贴告示，将已然查清落实的原天休府城府尹的罪责一一写清。原来那扈家与府衙一直官商勾结，狼狈为奸。天休府府尹利用职位之便为扈家谋求生意途径，扈家则将获得的利润与府衙分成，二者合作已有多年，在府尹倒台之时，扈家的丑恶嘴脸也暴露在光天化日之下，受千夫所指，万人唾弃。

    没过多久，扈家便被府衙查封，家产尽皆充公，扈家所有人都被戴上枷锁镣铐，押赴府衙候审。包括那已然奄奄一息的扈家小姐，她吊着最后一口气，等待着关于冯天鹤的消息。

    负责审理此案的钦差大人也算是个明晓事理之人，他将此事断的清楚明白，凡是与此事无关之人尽皆放回，只是再不能回到扈家，除了所有下人，被放回的也包括那身娇体弱的扈家小姐。几个知晓实情甚至参与其中的首犯轻则被收押在狱，重则被发配边疆。可身无分文的扈家小姐如今已是无家可归，更无亲人可以依靠，她只得请求钦差大人将她关押在府衙大牢之中。

    对于主动要求收押自己的犯人，那钦差大人倒是头一次见，对此很是吃惊，待他问清了扈家小姐此事的来龙去脉，深表同情。但他却无权决定冯天鹤的生死，只得破例安排扈家小姐暂住府衙，随后便吩咐人快马加鞭将有关冯天鹤伤人一案的案宗递与刑部，交由刑部决断。

    虽说刑部之中，亦有不少人对冯天鹤与扈家小姐的遭遇深感同情，但正法无情，万众如一，不可开先例，亦不可徇私情。更何况冯天鹤伤人害命，罪证确凿，他自己也已然画押认罪，并未受严刑拷打，按理来说当处以极刑，但却有人提出先是差役动手，冯天鹤乃是自我防卫，失手杀人的证据，故而刑部只得重新审议此案。

    经过刑部的再三商议之下，终于酌情轻判，免去冯天鹤的死罪，改判冯天鹤刺面发配，流放南疆。说来也巧，当消息刚传到天休府没多久，皇帝驾崩，新皇登基，大赦-->>

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