道：“天命如此不可违背。算了，你们都散了吧，没必要送命！”

    李残问道：“小次郎兄弟，你不用救扶桑国，不用救天下了吗？”

    小次郎道：“是你告诉我的：尽人事，听天命。我已经尽力了，还有什么好说？”

    李残道：“不，你没尽力。知道赤壁之战吗？周郎以五万水军大破八十三万曹军，他靠的是什么？”

    小次郎道：“那是因为有孔明为他借东风……”

    “那淝水之战呢？以八万老弱病残胜八十万虎狼之师，谢安又是如何做的？”

    “这……”小次郎虽精于汉学，但被这么一问也不免语塞。

    李残道：“在我看来他们克敌制胜的秘密只有一个。那就是打。不打，不拿起武器，你期待的明天永远不会来。打才有希望。

    扪心自问下，你尽力了吗？没有吧。你一直精心挑选着对手，但当真正的强敌来临时却连应战都不敢。这是那个在舟中振聋发聩的对我说出‘大政还朝’四个字的小次郎吗？

    看看你的手下吧，他们相信你，把命都交给你了，不是为了看你做懦夫，他们希望你改变这个国家，改变被压迫的命运，你对得起他们吗？

    还有我，小次郎，我跨过大海，把我的师父和心爱的女孩儿抛在一边，豁出性命来帮你。你也不要让我失望！”

    小次郎泪流满面的大喊道：“大义在我军，备战！这一战务必使幕府不敢正视我等！”

    手下们气势汹汹的喝道：“战！战！战！”

    幕府军缓缓开到荻城下，他们惊异的发现长州志士不仅没有投降的意愿，甚至摆出了进攻阵型。莫非这帮人瞎了眼，看不见实力的巨大悬殊？或者他们本就是一群住在荻城里的疯子？

    没人知道答案，但所有人都明白这一战绝对没有想象中那么轻松。

    主帅德川庆虎端坐金纰黄罗伞下，身边密密麻麻的人墙将他护在中心。他令旗遥指：“传我将令，今日傍晚前在天守阁内庆功！”

    将士们山呼海啸般一声吼，开始攻城。

    只见无数士兵抬着云梯狂奔，但城楼上万箭齐发，中箭者不计其数。原来这些士兵名曰“足轻武士”，取汉语“无足轻重”之意，大多数是为生计所迫的农民。他们身上几乎不被甲，手中也只有一支寒酸的长矛，待遇比起真正的武士那是天差地远。

    但即便如此，不少人还是对成为“足轻武士”趋之若鹜。因为这是少有的可以改变身份的途径。当然，成功晋身贵族者万不存一，绝大多数人都死在残酷的搏杀中。

    足轻武士此番冲锋不求伤敌，只求能把云梯搭到城墙边。凭着惊人的数量，和指挥官不顾伤亡的战术，几十条云梯硬是被架了起来。

    此时第一波先锋已经死的差不多了，第二波进攻立即到来。潮水般的士兵涌来，长州志士根本无需瞄准，只要放箭定然能射中敌人。

    由于人数太多，云梯都被踩的嘎吱吱响。城墙上什么滚木礌石、毒水焦油成片的往下扔去。幕府军前赴后继，不给长州军半点喘息的机会。

    战斗进入白热化，德川庆虎用手中的雉鸡尾羽扇轻轻一挥，道：“差不多该让大家伙登场了。”

    只见幕府军纷纷让路，大地震颤，后军开过来十余辆沉重的攻城车。这种兵器名叫井栏，形状与城楼相似，高逾三丈。顶部的平台上可立百人，车腹亦可藏百余人。士兵们可以用弓箭向城墙上射击；或在车体掩护下到达城墙边缘，直接与敌人进入白刃战。

    井栏一出，幕府军果然士气大振。它们行进虽慢，却是无可阻挡。车体上瞬间插满羽箭，仿佛一只巨大的刺猬，但却不痛不痒。

    井栏开到城墙近处，却忽见长州军突然从城垛中亮出一种巨大的弩机。此-->>

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