礼毕，屈匄话入正题：“平儿，苏大人与诸位公子俱是中原高人，今日登门，前来赏鉴荆楚俗乐。伯父不通音律，你来演奏一曲，请诸位大人指点！”

    “遵命！”屈原转向苏秦诸人长揖，“晚生可奏楚乐，亦可奏巴乐，请问诸位大人，欲听何乐？”

    苏秦应道：“楚乐。”

    屈原拱过手，大步走出。

    不消一刻，外面络绎走进十几名乐手，搬来一堆乐器，有钟、鼓、磬、竽、瑟、琴、箫等。众人挪开席位，让出空场。众乐手摆好，纷纷看向屈原。

    屈原朝众人深鞠一躬，朗声道：“晚生不才，就为诸位大人表演一曲晚生自创的《橘颂》。”说毕，健步走至一排编磬前面，屏息站定，拿起敲磬用的铜棒。

    听他说出曲子是自己所谱，又见他亲手击磬，苏秦等俱是一震，目不转睛地望着这个稚气未脱的孩子。

    屈原扬手敲磬，数声之后，众乐手跟奏，音声悦耳，激奋。

    奏有一时，屈原出声，半吟半唱：

    后皇嘉树，橘徕服兮

    受命不迁，生南国兮

    深固难徙，更壹志兮

    绿叶素荣，纷其可喜兮

    曾枝剡棘，圆果抟兮

    青黄杂糅，文章烂兮

    精色内白，类任道兮

    纷缊宜修，姱而不丑兮

    嗟尔幼志，有以异兮

    独立不迁，岂不可喜兮

    深固难徙，廓其无求兮

    苏世独立，横而不流兮

    闭心自慎，终不失过兮

    秉德无私，参天地兮

    愿岁并谢，与长友兮

    淑离不淫，梗其有理兮

    年岁虽少，可师长兮

    行比伯夷，置以为像兮

    屈原连吟三遍，个别句子重复多次，终于在一声清脆的磬声中，音律戛然而止。

    苏秦正襟危坐，闭目凝神，竟是听得呆了。

    听到音乐止住，众人喝彩，苏秦方才回过神来，由衷叹道：“好一个‘苏世独立，横而不流兮’‘秉德无私，参天地兮’，好辞藻啊！”起身走向屈原，将他又是一番打量，不无感慨地连连点头，“嗯，听到此乐此辞，你可以称子了！请问屈子，曲辞何来？”

    “回禀苏大人，”屈原亦站起来，回过一揖，“曲辞乃晚生三年前所作，成于家乡寒舍附近的橘园。”

    “三年前，屈子年仅十三，即能做出此等好辞，且又行比伯夷，可见屈子少年壮志，将来必有大成！”

    “谢大人褒奖！”

    “听司马大人说，屈子新从家乡来。敢问屈子，家乡何在？”

    “丹阳屈邑，乐平里。”

    “丹阳？”苏秦点头，“丹阳是楚国先祖封地，屈子所作，当是真正的楚风了！楚地东扩，丹阳之西，该是巴国了！”

    屈原生父屈伯庸与屈匄出自同一个祖父屈宜臼，二人是隔代堂兄弟。屈宜臼反对吴起变法，在吴起伏王尸被害后，受株连而死，屈氏受到削弱，其子屈厘回到祖地丹阳，生子屈伯庸，屈伯庸生子屈原。屈原少有壮志，年十二时，屈伯庸病故，年十三时作《橘颂》，自述心志。此番屈原因巴国之事奔郢，投奔屈匄，也不全为巴、蜀，更在寻找机会，施展自己的鸿鹄之志。

    此时遇到苏秦，又听他提到巴国，屈原自是不肯放过近在眼前的机缘，点头道：“大人所言甚是，晚生此来，为的正是巴、蜀之事。”

    苏秦一怔：“巴、蜀何事？”

    “巴蜀出大事了，”屈原拧起秀眉，侃侃言道，-->>

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