br>    公子哙愣怔有顷，回过神来，怒道：“都什么年代了，还行人殉？”又转对飞刀邹，“邹兄，你且说说，这些孩子⋯⋯他们⋯⋯他们还都懵然无知呢！”

    飞刀邹面孔扭曲，两眼死死地盯住渐行渐远的麻服队伍，有顷，转向靳尚，揖道：“请问靳大人，他们这就去殉葬吗？”

    靳尚应道：“按照楚地习俗，出殡之后方才行殉，最快也要七日之后。神巫刚刚选定童男童女，今日只是巡街示众，接后几日，孩子们还要学会礼仪，而后才能行殉。”

    飞刀邹长出一口气，拱手谢过。

    公子哙似也明白了飞刀邹的用意，扯扯他的衣襟。

    是夜，虽有月光，天上乌云却多，地上时明时暗。

    人定时分，列国馆驿里，一道院门轻启，几条黑影悄无声息地闪出房门，正要飞身而去，身后飘出一个严厉的声音：“诸位留步！”

    几条黑影听出是苏秦，顿住步子。

    “你们这是去哪儿？”苏秦急上前几步，沉声问道。

    公子哙嗫嚅道：“不⋯⋯不去哪儿，只是⋯⋯随便走走。”

    苏秦几步跨到飞刀邹跟前，从他身上各处搜出数十把飞刀，又扫众人一眼，见他们俱是利刃在手，暗器在身，便冷冷一笑：“随便走走，带这些物事做什么？”

    公子哙见隐瞒不住，只好实说：“回苏子的话，我们想去一趟令尹府。”

    “抢人吗？”

    “救人。那些孩子，他们不该死！”

    “哼！”苏秦的鼻孔里哼出一声，“就你们几人，想去大楚国的令尹府里救人，简直是闹笑话！堂堂燕室贵胄，手执利刃，半夜潜入楚国的令尹府，此事若是传扬出去，如何收场不说，楚史也必记上一笔。退一步说，即使你们不被发现，又如何救出那么多懵然无知的孩子？他们飞不能飞，走不能走，何况又有好吃好喝好穿，他们还未必肯走呢。”

    众人谁也不曾想到这些问题，尤其是公子哙，愣怔半晌，方才嗫嚅道：“可⋯⋯苏子，我们总不能眼睁睁地看着孩子们死于非命吧？”

    “好吧，”苏秦顺口说道，“纵使你们能够救出他们，难道一切就可完结了？昭阳仍要葬母，神巫仍会再去寻人，你们不让他们死于非命，就会有另外三十二个童男童女再去殉死。你们呢，只好再救，他们呢，只好再寻。公子呀，楚国的陋习，积重难返哪！”

    在场诸人皆听傻了，纷纷蹲于地上，谁也不再吱声。

    楼缓听到声音，也走出来，站在苏秦身后。

    苏秦长叹一声，转对楼缓：“楼兄，明日晨起，置办厚礼，下拜帖令尹府，就说五国合纵特使苏秦午后申时，偕同列国副使，前往府上为江君夫人吊孝！”

    “下官遵令！”

    翌日申时，苏秦与五国副使前往令尹府中，吊唁江君夫人。五国俱备厚礼，抬礼箱的络绎走入，忙得邢才应接不暇。

    五国特使未上朝，先上府门吊孝，且五个副使中，除去楼缓，其他四人皆是公室贵胄，真也给足了昭阳面子。昭阳偕前来守灵的昭氏一族显要十数人迎出府门，见过礼，直接将苏秦等迎入老夫人的灵堂。

    苏秦致完悼言，与众副使行施祭拜大礼。

    祭拜礼毕，昭阳引苏秦诸人前去客堂，路过一处院落，隐约听到里面传出一群孩子的说话声。

    众人心里皆是一揪。

    苏秦若无其事地走到门口，朝院中瞄一眼，转对昭阳，随口问道：“令尹大人，这些孩子都是府中的？”

    “不不不，是在下刚刚买来的。”昭阳应道。

    “哦？”苏秦假作不知，“大人买来这么多孩子，可有何用？”

    “苏-->>

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