西班牙不顾联合国中以法国为首的反对派，于3月7日宣布他们将给萨达姆最后10天期限交出违禁武器。最后期限过去了，萨达姆依然没有屈服，布什发出了最后通牒：如果萨达姆.侯赛因和他的儿子不在48小时之内离开伊拉克，美国将进入伊拉克。而公然反抗美国的萨达姆说伊拉克将反抗到“最后一战”。3月20日美国对伊拉克的空袭标志着对伊战争的开端，随后6万名美英士兵从科威特的基地进入伊拉克南部的沙漠。

    美国民众被夜以继日的大型电视直播的入侵进程惊呆了。战争也加大了民主党人之间的分歧，以及竞争总统提名的民主党候选人之间的分歧。对克里来说，美国在对伊战争中的节节胜利对比民众对其后果的担忧，以及民主党人中新兴起的反战一派，让他的竞选态势在几个月内岌岌可危。

    在进入伊拉克之前，克里批评总统布什没能集结反对伊拉克的大型国际同盟。战争打响两天后，克里说：“我完全支持我们在那里（伊拉克）的军队，我不会对这场战争做出任何批评。我们国家需要联合起来尊重我们的军队。”这也与他1991年时对海湾战争的立场遥相呼应。

    而此时，迪安仍然大声疾呼反对战争。3月27日在爱达荷州的演讲中，他抨击了克里的战争立场。“直到现在，我还不知道约翰.克里的立场。”迪安说，“如果你赞成战争，那么就明白说出来；如果你反对战争，也明白说出来。但你不要在中间左右摇摆。”

    不到一个星期，克里又收回了他对布什的支持：“我们所需要的不仅仅是改变萨达姆.侯赛因和伊拉克的政权体制，我们也需要改变美国的政权体制。”他在新罕布什尔州彼得斯堡对一群人这样说——这句话几个星期以来一直给他的竞选带来麻烦。

    克里的评论显然是要吸引被迪安激励的反战选民们，他上述言论频频出现在广播节目中，受到了共和党人的猛烈抨击。随着美国军队接近巴格达，克里的爱国心和他的判断也受到许多批评家的质疑。他们批评克里把布什和萨达姆相提并论。几乎一个月以来，克里不得不在华盛顿为自己所号召的“改变政权”而辩护。一方面，克里承认自己的评论有点“过于激烈”；另一方面，他又说他的评论是“一句俏皮话”，指的是政治竞选，而不是战争。

    4月9日，在美国海军陆战队队员的帮助下，一群兴高采烈的伊拉克人推翻了位于巴格达解放广场上的萨达姆雕像。这位独裁者的政权体制解体了。5月1日，布什总统乘坐海军S3B 维京直升机降落在圣迭戈附近的航空母舰的甲板上。他站在飞行甲板上，宣布对伊主要战事的结束意味着反恐战争的“逆转点”。一条写着“任务圆满完成”的大横幅挂在亚伯拉罕.林肯号航空母舰的塔顶。

    此时，克里仍然因为他的“改变政权”失去支持率。此外，来自北卡罗来纳州不甚知名的首任参议员约翰.爱德华兹在第一季度筹款数目达到740万美元，多于克里的700万美元，这让克里的优势更加不明显。像往常一样，克里的助理对这一数字添枝加叶，声称他们的候选人可用的现金要比爱德华兹多。

    筹款的能力以及它所代表的意义将极大改变民主党内多达九人的角逐态势。除了克里、爱德华兹和迪安之外，民主党候选人还包括佛罗里达州的罗伯特.格雷厄姆和康涅狄格州的约瑟夫.利伯曼两位参议员，.格普哈特和俄亥俄州的丹尼斯.J.库钦奇两位众议员，还有伊利诺斯州的前参议员卡罗尔.莫斯利.布朗和纽约的激进分子阿尔.夏普顿牧师。

    第二季度的筹款数字更让人震惊：迪安以760万美元遥遥领先于其他候选人，克里以580万美元位居第二。同样，克里的助理们避重就轻地粉饰了这个数字：筹款大战中的两次榜眼位置说明克里的前后一致。但是迪安迅速成为媒体追捧的焦点，他在竞选宣传中聪明的革新和吸引人的广告噱头日复一日地成为媒体上的新闻。

    从克里的竞选一开始，创-->>

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