查验，弄得城门处臭气熏天，守城的厂卫和兵丁却也无可奈何。

    相比京师臣民的惶然不安，秦堪仔细思虑过后，心中反倒有些踏实了。

    君在内反不如在外，被高凤偷运出宫，生死尚可期待，但若一直待在豹房内，等到新君朱厚熜登基后，秦堪敢肯定，朱厚照能活着的日子绝对不多，哪怕他在豹房醒过来，新登大宝的朱厚熜也会有办法弄死他。

    如此一想，秦堪顿觉豁然开朗许多，现在唯一的担忧便是十日之期已过，他的生死却是最大的悬念，除了每日督促厂卫仔细搜索亦别无办法。

    搜索多日，不得结果，京师朝臣愈发惶恐不安了。

    就在这种不安的气氛中，兴王朱厚熜的车驾在路上走了一个多月，终于到达京师。

    …………

    …………

    已是九月中旬，京师渐渐有了一些凉意，略带几分萧瑟的秋风里，兴王朱厚熜的车驾在两千多名王府侍卫的护侍下，来到京师朝阳门前。

    朝阳门早早便打开了城门，门前三里地全部净水泼街，京师官员百姓从寅时便分两列等候官道两侧，黑压压的上万人立于路边鸦雀无声。

    宁国公秦堪也穿着蟒袍立于路边，作为勋贵一员，他所立的位置很靠前，仅次于第三代英国公张仑和保国公朱晖之后。

    离城门尚距一里之远，朱厚熜身着大红色衮冕，中间绣补一条金色的团龙，几与皇帝龙袍没有区别，但细心观察的话，藩王衮冕正中的金龙只有四爪，而皇帝龙袍却有五爪。

    少了一爪，便是皇帝和亲王的区别，可谓云壤。

    朱厚熜在随行太监的扶侍下缓缓走下车辇，道路正中等候的大臣以张仑和杨廷和为首，纷纷躬身长揖为礼。

    “臣等，参见兴王殿下。”

    朱厚熜即位已是铁定的事了，但他没正式登基以前仍只是藩王，众臣行礼亦无需跪拜，这是朝廷的礼仪。

    既然还只是藩王，诸臣躬身行礼之后没等吩咐便很自觉地直起了身。

    朱厚熜如今才十二岁，可奇怪的是，不知他的父亲兴献王请了哪一位绝世大儒教导这个儿子，十二岁的年纪竟表现得比朝堂的老狐狸更老辣。

    看着面前那道巍峨高耸的京师城墙，朱厚熜眼中闪过一丝兴垩奋激动之色，随即很快消逝不见，转而换上一副天真无邪且焦急担忧的模样。

    “陛下何在？可还安好？”

    这是朱厚熜下车后说的第一句话。

    满朝文武心中怎样的感觉秦堪不知道，他只知道自己的心仿佛被狠狠撞了一下，然后一颗心像江中的石块，沉入不见底的深渊。

    如此年纪，问出一句如此恰到好处的话，该夸他少年老成，社稷有望，还是该提防此子心计城府深不可测？

    杨廷和似乎也对这句话颇为吃惊，本是一句平常的话，但出自一个十二岁孩子的嘴里却从里到外透着诡异，只因这句话说得实在太恰当了，恰当得连杨廷和这样的四朝老臣都有些无所适从。

    “臣等有罪，臣等万死……”杨廷和犹豫了一下，终于跪在朱厚熜身前，语气沉痛地道：“臣等不察，正德十四年七月中，内库总管高凤盗用司礼监印信和御马监虎符，私自调动豹房兵马，竟将昏迷中的陛下偷偷运出豹房，至今仍不知所踪……”

    朱厚熜浑身一震，脸色迅速阴沉下来。

    皇帝失踪，生死不知，教他这个新任的皇帝怎么登基？名不正言不顺且先不说，哪怕真正登基了，待不知哪年哪月那个失踪的前任皇帝又生龙活虎地回来，那时他该禅让皇位还是下令弄死他？若论大明的历史，当年英宗皇帝被瓦剌活擒后放归京师，还真玩过这么一出复辟的把戏，事实证明英宗皇帝玩得很成功，三下五除二就将-->>

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