那个谎言不断修修补补。」

    「一个谎言需要更多谎言来维护。每一代人都告诉自己，再维持几十年，等到局势稳定之後便公开真相。」

    「後来，他们死了，秘密则被留给了下一代人。」

    格里高利九世抚过最古老的那份手稿，眼神变得复杂了起来。

    「我也曾以为，自己有足够的时间找到一个妥善的办法。如今看来，所谓妥善，不过是我们不愿承担後果时找出的藉口。」

    「是时候把人族的命运，还给圣光的子民们了。

    97

    「那本就是属於他们的。」

    弗朗斯长出一口气。

    他的脑海中同样闪过了许多东西，有奥斯帝国的荣耀，也有希尔芬家族的未来。

    这些东西能延续到下一个纪元吗？

    他心里也没有底。

    不过弗朗斯的心里同样承认，教皇冕下的确对得起圣西斯交给他的权杖。

    「————我还有最後一个问题。公开真相之後，各地教区很可能质疑圣城的权威，圣城也许会失去整个圣光世界的中心地位。」

    弗朗斯主教犹豫了很久，最终说道。

    「您考虑过了吗？」

    「我考虑过。」

    不同於主教的犹豫，格里高利九世回答得却很乾脆。他拾起了桌上的羽毛笔，抬头看向偏殿墙壁上的壁画。

    那幅壁画描绘着第一纪元末期的景象。

    一群衣衫槛褛的人跪在荒凉的土地上，双手合十，向着从云层中落下的光芒祈祷。

    他们身後是刚刚搭建起来的木屋，远处还有燃烧的村庄，游荡的魔物以及混沌的邪灵。

    正如帝皇陛下所言，那时候还没有所谓的圣城。

    这片古老的土地，只有一个如今已被大多数人遗忘的名字——

    圣祝之地。

    那是圣西斯留给疲惫子民们的歇脚之地。

    「————圣西斯的孩子，从来不只是圣城的子民，也不应只有圣城的子民沐浴在圣光之下。」

    弗朗斯轻声问道。

    「那您觉得这一切从一开始便错了吗？」

    格里高利九世摇了摇头。

    「当然没有，正如我在为陛下撰写的悼词中所说，他是我们的英雄，但任何事情都有尽头。」

    「我们的使命，也结束了。」

    阳光已经越过大教堂的屋脊，照亮了远处密集的房屋。海风吹拂着蔚蓝色的海港，远处隐隐能听见海鸥的鸣叫。

    黎明之後，又是新的一天。

    帝国或许会消失，圣城的权威也或许不再如从前。

    但人族的历史，还会继续向前。

    羽毛笔终於落在了纸上。

    格里高利九世在文件末尾郑重签下自己的名字。

    随後，他拿起桌边的教皇印玺，用力按在尚未乾透的墨迹下方，让第二纪元最後的辉煌凝固在了那枚鲜红的印记中。

    弗朗斯看着那枚印记，沉默许久，伸手拿起教皇刚刚放下的羽毛笔。

    「既然要承担责任，总不能让您一个人把名字写在这里。」

    他在教皇名字的下方签下自己的姓名。

    弗朗斯·希尔芬枢机主教。

    偏殿的大门不久之後打开。

    等待在门外的书记官们依次走入房间，将刚刚签署的文件送往大教堂的抄写室。

    威廉·彼得终於等到了迟来千年的葬礼。

    而奥斯-->>

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