r>
    或许是察觉到了身後的动静，剪刀咔嚓的声音停了。

    杰弗里回过头，视线落在罗炎身上，先是怔住片刻，随後那张布满皱纹的脸上绽放出一个欣慰的笑容。

    「回来了？」

    「嗯，回来了。」罗炎笑着走下台阶，踏入了花园。

    杰弗里只顾着笑，手里的剪刀不知该往哪放，从右手倒腾到左手，又悄悄换了回来。

    「你长高了。」

    听到这句胡乱找出的问候，罗炎莞尔打趣了一句说道。

    「您肯定记错了，我早就过了长个的年龄。」

    杰弗里不好意思笑了笑，身上的局促倒是少了许多，用感慨的声音说道。

    「时间过得真快啊，我都忘了，你也不小了————」

    看着眼前这个年轻人，老人仿佛又看见了自己那个已经去世多年的养女，眼神一时间恍惚了。

    罗炎并没有催促他，只是安静地等待着他消化心中的情绪。

    杰弗里深深吸了一口气，将剪刀放在石桌上，用闲聊的口吻说道。

    「外面还顺利吗？」

    「对我来说，没有困难的事情。」

    「你还是和以前一样自信。」杰弗里笑了笑，「我听人说，你在外面搞出了不小的动静，还俘虏了一个————勇者？」

    罗炎表情微滞，眼神微妙挪开。

    「算是吧。」

    杰弗里的目光变得复杂起来。他似乎透过罗炎的回答，捕捉到了罗克赛·科林的影子。

    「无论如何，你问心无愧就好。」

    「我心有愧，请让我在巴耶力面前忏悔。」罗炎顺口接了一句玩笑，同时又补了一句，「还有，我和那个男人不一样。」

    「我只是随口一说，你不必有太多负担。你的父亲————算了。」杰弗里摇了摇头，似乎不大想提。

    罗炎笑着岔开了话题，转而聊起了猛鬼街最近的物价，以及教堂的生活开支是否有难处。

    负担？

    不存在的。

    如果说他从科林家族那里继承到了些什麽，大抵便是从薇薇安的身上学到了「永远不要为别人的事情内耗」。

    有问题解决问题，解决不了就面对，唯独内耗没有任何意义。

    就在这温情的家常氛围中，教堂前厅忽然传来一阵急促的脚步声，孤儿院孩子们的叫嚷声打破了後院的宁静。

    「有个漂亮姐姐来了！」

    「她看起来好凶！」

    「等一下，她是不是来找罗炎哥哥的？」

    莎拉的猫耳轻轻动了动，琥珀色的瞳孔微微收缩，右手已经本能地按在了剑柄上。

    罗炎却伸出手，轻轻拍了拍她的手背。

    「不用紧张，是朋友。」

    他大概猜到了是谁，只是没想到莉莉丝教授的消息这麽灵通。

    而他的话音刚落，一道带着幽怨的声音便飘进了後院。

    「亲爱的罗炎同学，我们难道只是朋友吗？

    >