样的人，在面对帝国特使的时候往往会绞尽脑汁说一些对方爱听的话。”

    罗炎微微点头。

    “正常的外交辞令，可以理解。”

    康拉德苦笑了一声。

    “是的，您直说是讨好也没问题。毕竟我很清楚自己的位置，我们没有对帝国保持强硬的立场。”

    说到这里，他停顿了片刻，语气也随之变得迟疑了起来。

    “然而那天晚上我却很意外，他做了和我一样的事情……他说的每一句话，恰好都是我最想听到的。”

    回忆着与肖恩伯爵曾经见过的那一面，罗炎若有所思地问道。

    “他以前不是这样吗？”

    “他是个礼貌的绅士，会主动与我握手，但也仅此而已……或许是我太敏感了，我总觉得那不太像他一贯的风格。”

    看着陷入沉思的科林殿下，康拉德委婉地向他揭示了，自己心底最深处的疑惑。

    而那也是《公民之声》上没有展示过的细节——

    “虽然《钟声》那部剧的确让人潸然泪下，但就在一天之前……我们的话题还僵持在古老的法理上。”

    ……

    夜深人静，夏宫的客房。

    冰凉的清水从黄铜水龙头中涌出，哗啦啦地砸在白瓷水槽中。

    奥菲娅双手捧起冷水，用力泼在脸上，试图浇灭积郁在心中的烦躁。

    然而事实证明，一切只是徒劳。

    她抬起头，水珠顺着白皙的脸颊和湿润的金发滑落，勾勒出那藏不住的疲惫和自我怀疑的轮廓。

    盯着自己看了好久，奥菲娅忽然小声嘟囔了一句，绷紧的眉头渐渐软化了下来。

    “奥菲娅，你今天到底怎么了？平时的你明明不是这个样子……”

    她从来没有对科林殿下发这么大的脾气，不但整整一个晚上没有理他，连晚宴之后的舞会都翘掉了。

    她扪心自问，虽然那位先生这几天的确做了许多令人懊恼的事情，但自己难道就一点错都没有吗？

    显然不是的。

    自己明明答应过交给他，将一切交给他，现在却又因为调查没有进展而翻脸，并咄咄逼人的质问他。

    想到这里的奥菲娅，心中不禁生出了一丝自责，并想到了曾经在书上看到过的一句话——

    人们总是辜负习以为常的温柔，而又在失去一切之后，怀念曾经拥有时的美好。

    往日的种种浮现在面前。

    包括在法师塔内的种种，也包括在圣城时的种种。虽然那位殿下在察觉到了她的感情之后总躲着她，但他其实对她一直都很温柔，也并没有真正利用过她达到不可告人的目的。

    即使是在她最盲从他的时候。

    奥菲娅越想越觉得自己罪孽深重，并因此而陷入了深深的自责。

    明天向他道个歉好了……

    就在奥菲娅如此想着的时候，一道轻柔的低语，忽然毫无征兆地爬上了她的眉心，并在她的脑海深处回荡。

    “我可怜的孩子，陷入迷途的羔羊，你就这么确定，你亲爱的导师说的是实话？”

    那声音就像藏在影子里的脚步声，让人感到无比的亲近，细思之下却又令人寒毛竖起。

    奥菲娅的身体猛地僵住了。

    她下意识地伸手拧紧了水龙头，偌大的盥洗室里只剩下水滴砸落的滴答声。与此同时，她的手已经捏紧了藏在毛巾下的发簪——

    当初在迷宫试炼时，她的项链被阿里斯特·索恩的攻击摧毁，而她的父亲在此之后又送给了她一件更强的防身秘宝。

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