放那些史诗的书架都基本落了灰。

    和城里的集市一样，城门口的集市上也没什么可买的东西。

    艾琳有些失落。

    她本以为春天来了之后情况会好一些，可暮色行省的春天似乎比以往要晚。

    不过她到底还是比较幸运，在寻觅了一阵之后，居然发现了一个水果摊。

    想到莎拉似乎很喜欢吃水果，她眼睛一亮走了过去，在摊位上挑选起来。

    摊主是个背脊还算硬朗的中年人，但脸上的菜色也是肉眼可见的。他见艾琳穿着精良的皮甲，神色立刻变得恭敬，不敢大声喘气。

    “大人，您需要什么？”

    “我随便看看。”

    “好嘞……”

    “……”

    艾琳在摊位上凑近了些，仔细挑选。

    虽然是越冬的苹果，经过地窖的储藏，表皮已经起了皱，远谈不上新鲜，但能在这萧条的集市上找到苹果，已是意外之喜。

    看到这儿还卖一些果干，她试着寻觅了一下自己喜欢的坚果，但很遗憾并没有。

    漩涡海东岸和南岸的商人来不到这里，只有那些操着异域口音、肤色像小麦一样的朋友，才会带来那些东西。

    “骑士大人，”他一边装袋，一边小心翼翼说，“您是……坎贝尔公国来的吗？”

    “算是吧。”艾琳模棱两可地回答，她学着特蕾莎的语气，尽量让自己的声音显得冷淡，“最近生意怎么样？客人多吗？”

    摊主下意识地看了一眼不远处，正好有两个王国的士兵从这里路过。

    他叹了口气，压低了声音。

    “大人，您别开玩笑了，除了您，哪还有别的客人？托那些大人的福，也只有您这样尊贵的骑士大人才会来照顾我这小本买卖了。”

    这些苹果多半是越冬之后，领主扔掉的。往常它们会作为福利，由领主的管家分给领主的仆人，但也有一些管家或者仆人会截留一部分，让村里的熟人拿去附近集镇上换些钱回来分一分。

    也就看这位骑士大人是坎贝尔的，和他们的陛下不是穿一条裤子的，他才敢抱怨两声。

    “那你为什么还开着？”艾琳疑惑问道。

    “这……我也得生活啊，”摊主苦笑了一声，“不出摊什么也没有，趁着农忙时节之前出摊好歹能换一点。”

    艾琳的脸颊微红，意识到自己问了个很蠢的问题，在心里说了一句抱歉。

    她转移了话题。

    “您住在哪儿？”

    “附近的村子上。”

    “那里怎么样？”

    “嗐，”摊主摆了摆手，不愿多谈，“别提了……兵荒马乱的，哪都一样。”

    艾琳的心情变得有些复杂。

    “骑士大人，”摊主忽然鼓起勇气，期盼地问道，“您知道……他们什么时候才会走吗？”

    艾琳望着那些士兵冷酷的背影，沉默了片刻。

    她将一小袋铜币放在摊位上：“应该很快了。拿着吧，苹果我都要了。”

    她没有等摊主找零，提着那袋并不算重的苹果，转身混入了稀疏的人流，朝着城门的方向走去。

    今天放风的时间够多了，她又了解到一些新的情况。虽然还想再多逛逛，但她的身份实在不适合在外面待的太久。

    然而就在拐过一个街角的时候，艾琳的脚步却猛地一顿。

    自打成为血族以来，她的嗅觉变得无比敏锐，还有对黑暗中的感知。

    一股若有若无的气息传来，随着窥探的视线轻轻触碰了她的后颈。
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