r>    那就是贫穷。

    男孩叹了口气，心说不是您老人家一直在废话个不停吗？

    不过他已经习惯了沉默，因为和老爹顶嘴只会让情况变得更糟。

    默默吃完了早餐，他端着盘子去了厨房，和沉默的母亲一起洗碗。

    又给儿子上了一课的霍勒斯只觉心情舒畅，看了一眼墙上的挂钟，估摸着时间差不多了，于是将看完的报纸放在桌上。

    “一会儿我去一趟工厂，估计得晚点回来，你们不用等我。”

    说完他走到门口，取下一件光鲜得体的正装，披在了破洞的旧毛衣外面，昂首挺胸地走出门去。

    虽然工厂已经走上了正轨，但他每天还是得去那儿瞧瞧，防止有人偷懒白嫖他的薪水。

    路过常去的那家面包店时，霍勒斯特意在门口瞧了一眼。

    看着挂在门口的木牌，他心中一喜。

    很好！一块面包的价格还是四铜币！

    不动声色地走开之后，霍勒斯兴奋地握紧了拳头，小声喃喃自语。

    “……看来粮食的价格真的降了！”

    霍勒斯记得很清楚，一年前这个时候，一块面包还需要5枚铜币，而如今却变成了4枚铜币。

    之前雷鸣城外贵族们的跑马圈地才刚刚开始，一些装腔作势的家伙便在报纸上胡扯，说什么农地改为牧场会导致粮食的价格上涨，以此散播饥荒的恐惧。

    然而实际的情况却截然相反。

    奥斯大陆上又不只有坎贝尔一座公国，虽然不是所有人都吃饱了肚子，但最不缺的就是粮食。

    由于进出口业的繁荣，王室拿出一部分工业税收补贴在了雷鸣城市民的餐桌，雷鸣城的粮食价格非但没有上涨，反而变得便宜了。

    要问这和他有什么关系？

    那关系可太大了！

    不仅仅是因为他能多省下一枚铜币，更是因为他能在人力成本上获得更大的议价筹码！

    如果400枚铜币就能让一个人活到下个月，他又何必为他们支付多余的500枚铜币作为薪水呢？

    雷鸣城最不缺的就是人，尤其是那些一夜之间突然获得自由的农奴。

    那些家伙除了力气一无所有，总有人会接受更低的工钱只为换取一份安稳。

    当然。

    霍勒斯是仁慈的。

    考虑到坎贝尔公国的大多数家庭都有两个孩子，算上不干活儿的妻子加起来是四口人，因此1600枚铜币会比去年的1800枚铜币更加合理。

    那可是400块面包。

    他们该知足了。

    来到纺织厂的霍勒斯一路上都在思索着这件事情，如果能从每个人身上省下2枚银币，一百个人就是两枚金币的纯利！

    操作纺织机不是什么复杂的活儿，绝大部分的力气活都是机器干了，他甚至觉得厂里的几百个雇员都有些多余。

    然而就在他琢磨着该怎么这群泥腿子心甘情愿地接受降薪的时候，一阵刺耳的金属摩擦声忽然引起了他的注意。

    不远处，一台蒸汽织布机停了下来，他的心中本能地一慌，不过紧接着便是一喜。

    只见一个年轻的小伙子因为操作不慎，胳膊被卷进了传动装置，半截胳膊已是血肉模糊，白色的棉纱被染地鲜红，画面奇惨无比。

    那些乡下来的工人们都惊呆了，最后还是几个熟练的纺织工最先反应了过来，迅速冲过去把机器停下，将失去右手的小伙子抬了出来。

    “快！去找医师！”

    “递截纱布给我！得先把他的血止住！”

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