交手？”说话的是一位青年，长眉如翼，正是叶希鹏。

    而在他对面是一名锦衣华服的中年男子，正持笔而书。洁白如雪的上等宣纸上，笔走龙蛇，赫然是四个大字：天下第一！

    中年男子这时才抬起头来，相比于叶希鹏，此人眉短如刃，脸瘦如削，整个人就如同一把刀般，纵然无一人之下，万人之上的权柄，此人锋芒之盛，亦令人凛然。

    这人正是身兼三孤三公，朝堂第一高手，锦衣卫指挥使陆炳。

    “天下第一，虚名？”陆炳哈哈一笑，“希鹏呀希鹏，你可听说过名不正言不顺？”说到这他微微沉吟，继续道：“昔年刘备若不是中山王之后，岂有卧龙凤雏来投？”

    叶希鹏神色微变，心道：“难道师父要造反？”

    那陆炳见他神色顿知他误会了，笑道：“我要的这个名可不是你所想的名，江湖之大，若无天下第一之名，怎能聚拢群雄，为我锦衣卫之爪牙？”

    叶希鹏这才松了一口气，原来是如此。但是，他还是不明白，不由问道：“师父，我们锦衣卫遍布天下，肩负朝廷重任，又何必去参与江湖之事。”

    陆炳的眼神瞬间深邃了起来，他想到嘉靖皇帝的身体是江河日下，也不知道何时就会驾崩。到那时，一朝天子一朝臣，换了任何皇帝都不可能让一个不是自己心腹的人去掌管锦衣卫乃至皇宫禁军。

    若暂时无法更换锦衣卫首领，那新任皇帝怕只有以另外一支队伍来辖制锦衣卫，而大明朝类似的组织除了锦衣卫还有东厂。

    只是这些话就算叶希鹏是他的关门弟子，他也不可能说与他听。只是淡淡说道：“昔年石指挥使在位，锦衣卫一直屈居东厂之下。若不是圣上厚爱，锦衣卫也无如今之权势。若有一天我退位让贤，东厂怕会卷土重来。”

    说到这，他直盯着叶希鹏的双眼：“我那几个犬子都不堪大用，希鹏，等我夺下这个天下第一的名头，我要交给你一个任务。”

    叶希鹏连忙屈身施礼道：“师父多虑了，师父定能寿比南山福如东海。就算哪天想清闲了，陆师兄他们都能扛起锦衣卫的重担。当然，师父交代的任务希鹏誓死也会完成。”

    陆炳却迟迟没有说话，反而提笔将天下第一前面三字划去，大笔一挥，在一字后面写上了三个大字。

    “起来吧！”

    叶希鹏站起身来，朝那白纸上看去，心头不由大震，上面四个大字赫然是：一统江湖！

    “师父放心，定不负师父所托！”

    陆炳点了点头，对于叶希鹏这个弟子他还是异常满意。只是有些时候多了些无谓的正义感，怕是只有等经历风雨，才会看透人世间的尔虞我诈和人心凶险。彻底明白这世上从没有正义与邪恶，只有弱肉强食。

    “你救下的那个道人是个好帮手，以后可以多走动。但另外那个太白剑客传人，你尽量少来往。”

    此话一出，叶希鹏不禁额头渗出冷汗。他原本以为自己做的神不知鬼不觉，不想全部被师父看在眼里。好在师父没有任何追究的意思，不由恭声道：“希鹏记住了。”

    “你先下去吧！”

    等叶希鹏走后，陆炳看着悬挂在书房墙壁上的宝匣。他小心翼翼地将它取下，虽然没有半点灰尘，他还是用丝巾轻轻擦拭。打开匣子，里面放着的并不是他成名的兵器惊鸿刀，而是一支笔。

    很普通的一支笔，但这支笔曾经的主人丝毫不普通。陆炳至今还记得那个执拗的人，那人痛骂过许多人，其中就有他陆炳。但他始终是他陆炳的朋友甚至是老师，但在他得罪严嵩父子后，他陆炳却是退怯了，只能眼睁睁看着他死去。

    陆炳自问平生做过不少坏事，但那都是职责所在。但那人的死，却是让他一生都愧疚。若不是那人，放在以前，若知道叶希-->>

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