。”

    张玄庆见汪直落入话头，笑言道：“如今汪公公统领船队出海，正是三保太监昔日建功立业之途，遥想当年七下西洋壮举，若是能重现当年盛事，汪公公必能与三保太监一般留名后世。”

    张玄庆的这番话正好击中了汪直的软肋，虽然理智告诉他，对方的这番话必然有其它目的，但汪公公胸中那颗不甘寂寞的功业之心蠢蠢欲动，实在按捺不住。

    汪直自从入宫之后，从其他内宦口中就时常听说三保太监郑和的事迹，三保太监是本朝众多前辈中，宦官们最为崇拜的人物。即使在外廷中人口中，也很少有人会质疑郑和的显赫功绩。

    耳濡目染之下，汪直对三保太监一直崇敬有加，朝廷决定重开海路之后，汪直发现一个如此难得的机会摆在自己面前：既能获取天子的好感，又能建功立业博取声名。主动请缨之后，汪直终于如愿以偿的得到了船队统领的位置。

    张玄庆所说的再现七下西洋的盛况，汪直觉得以自己在天子面前的地位，加上没有外廷的阻碍，此事未必不能实现。

    不过张玄庆接下来的一番话，让汪直对自己的想法产生了怀疑，“船队出海耗资巨大，若是没有天子的全力支持，出海之事恐怕再无下次。所谓人走茶凉，汪公公久离内廷，出海归来后在天子面前还剩几分地位尚未可知，如今当以固宠为要，切不可被天子疏远。贫道言尽于此，汪公公可自家斟酌。”

    汪直不禁陷入了沉思，失去天子宠信的前景让他不寒而栗，因为关系自己的切身利益，使得汪直无暇考虑张玄庆这番话是否别有目的。

    如何让远离宫廷的自己，不被天子遗忘，汪直经过反复考虑，最后还是归结到此次天子派他出海的最初目的上：为天子搜寻海外的延年益寿之药。

    历朝帝王，明君也好，昏君也罢，在追求长生这一点上都会失去正常的判断。