，珠池离岸远近不一，廉州府海域以白龙珠池为最，此处所产之珠以浑圆粒大、色泽洁白著称，一向是南珠中翘楚。小人幼时还听老人们说过，当年曾经在白龙池中遇到过澡盆大小的贝母，采珠人潜入池中后，被贝母夹住腿脚无法脱身，生生溺毙，害了好几条性命，后来有人想出一个法子，将装满滚水的皮袋放入贝母壳中，将其烫毙，才除了这个祸害，而且贝母所孕之珠是一套罕见的子母走盘珠，将其放入盘中，子珠都会自动聚在母珠四周。”火石天回想起早年的疍户生涯，脸上神色黯然。

    张玄庆追问道：“这处白龙池离岸多远？难道这几名女子是打算前往白龙池采珠不成？”

    火石天忙答道：“在廉州府海域众多珠池中，白龙池离岸最远，而且途径海域险境不少，但由于池中所产之珠质地上乘，缴纳之时可以以质抵量，在酷吏催逼之下，多有疍户甘冒奇险前往。”

    张玄庆暗想，这三名女子看来就是被逼前往白龙池的采珠人了，不过她们还未抵达目的地，就遇上了漩涡，若不是恰好漩涡出现在船队前进的方向上，恐怕她们已经葬身海底。

    天子委派的负责征收南珠的镇守太监，目前驻守在廉州府。既然天子最近没有下旨征集南珠，如果是镇守太监自作主张，张玄庆打算从这几名遇难女子口中获得真相后，亲自前往拜会对方。

    这不仅仅是因为张玄庆对这些疍户的同情，他更是想借此机会试探汪直：若是自己上书弹劾廉州府镇守太监，汪直作为内监中的头号人物，会做出什么反应。

    张玄庆不想再出现之前受制于人的情况，主动权必须掌握在自己手中。不过此刻的张玄庆万万没想到的是，此后发生的一系列事情完全超出了自己原本的计划。