尚初一席话说的滴水不漏，表面上看谦虚让人，实则婉拒了斡勒尔大将军的美意——三小姐既无琴技可言，这古琴有何用武之地呢！

    众人皆怏怏地，铭泰把尴尬掩藏在铁面之下，上前一步道：“有便是有，没有便是没有，大人勿要自谦，拂了大将军美意恐不划算啊！”

    拿大将军来压人，铭泰言语咄咄逼人，宣尚初情知避不过，正要答话，一抬眼却见老管家纳福远远垂手站在阶下不动，一脸急惶之色。

    纳福跟了他二十几年，一向谨言慎行，心事从不表现在脸上，今日这般惊慌，莫不是出了什么大事！这样一想，宣尚初无心与铭泰周旋，温言道：“既然如此，为不拂将军美意，礼物且收下，正好犬子流商略通琴音，大将军不介意的话，就赠与流商，本部堂替犬子谢过大将军了！”

    铭泰本为结亲而来，九霄环佩若送给二公子，何来结亲一说？但宣大人已做出让步收下古琴了，话已至此，再逼迫下去，斡勒尔家族的脸面往哪搁——别人都巴巴地想与斡勒尔家族结亲，宣尚初倒避之不及。想到此，铭泰也不再分辨，令人收好九霄环佩。

    宣尚初见铭泰妥协，稍稍松了一口气，抬眼见纳福还站在那里一动不动，望了望殿外的天色，握拳道：“天色已晚，今日宴集就到此为止吧！尚初感谢诸位光临敝府，来日有机会，必再宴请各位！

    众人一一道别，出自殿外，哪里是天色已晚，而是天空阴沉的缘故，不一会，云雷便像积蓄力量的野兽，发出压抑的低鸣，闷闷盘旋在头顶，叫人窒闷又快慰——连旱了两个月，眼看要天降大雨了！岂不令人快哉！

    客人走完，宣尚初将纳福宣入后厅。应付了半日，滴水未进，宣尚初刚坐定，执起小八仙桌桌上的凉茶，边喝边问，“纳福，你这般急惶所为何事啊？”

    纳福屈了屈身子，宣尚初急忙扶起他，战乱年间纳福就死心塌地跟着宣家从祖籍姑苏逃往蜀中避祸，二十年来勤勤恳恳竭尽忠心，因此宣尚初并不把他当下人看。

    纳福躬身到宣尚初面前，正色道：“老爷，八王府昨夜走水了，大火残烧了一夜，听说府内上至主子，下到丫鬟，竟无一幸免！”

    宣尚初遽然变色，茶盏碎裂一地，茶水泼了一身。