他停下来，犹豫了好一会儿，才从怀里掏出一个馒头，掰下一半，弯腰递过去。

    他好像认得这个老人。

    “别在这儿要饭了，知道吗？换个地方吧！这里没人能吃饱，哪里还有余钱给你，拿了这块馒头，你就赶快走吧。”

    老人没有接，也没有做声。甚至连双眼都没有睁开。

    他忽然愣住。

    这老人面皮青紫，两眼紧闭，早就没了呼吸。

    他又重新站起了身。

    “唉……”他轻轻道，“走了也好，至少不用再受这饥寒之苦。”

    冬天为什么这么长？

    为什么还不过去？

    他神色黯然，再抬脚时，脚步也变得更加沉重。

    夜幕笼罩，他深一脚、浅一脚，走在淤泥和冰覆盖的地面，就像一个奄奄一息的幽灵。

    他似乎很快就会被穷困击垮。

    但光景一换，从黑夜变作白天，他发觉时光又向前推移了一阵子，自己支撑了下来，还没有垮。

    一阵清新的香气飘来，他瞧见一枝灿烂如阳光的娇嫩黄花。

    是迎春花。

    早春的第一枝迎春花！

    他笑了。他正喃喃盘算着自己的开支，他已找到了打短工的地方，虽然月俸微薄，至少饿不死了。当初，还真是艰难！他出身富足人家，自幼潜心读书，从来没为生计操过一天的心，因此银钱被贼人劫走，就险些活不下去。还好，他总算用自己的双手，将这难关渡了过去。

    “再过一阵子，等天热了些，攒些盘缠，我就再去找‘他’。”

    他对自己说。

    “不过，也不能在吃上面太苛刻，要尽量地吃饱饭……否则体力越来越差，万一生病就麻烦了，我请不起大夫。”

    他的确感觉到在这个饥寒交迫的冬天，他的身体底子差了很多，时常精力不济，或许落下了病根。

    他不准备再多想这件事。

    冬天过去了，春天已经来了。他没有伸手折下那束花枝，迎春花却已将金色的阳光照进了他心里。

    他眼里盈着笑意向前走去，前面有一条长堤，穿湖而过的长堤。

    不知道为什么，湖畔此时聚了一群伸着头向湖里张望的路人。

    走过人群的时候，他也不经意地往湖里一望。

    是具浮尸……虽然已是早春，但湖上还漂着冰碴，森寒刺骨，就算刚落水时人没死，这个时候肯定也死透了。

    他忽然站住脚。

    脸上微微的笑意已变成了惊讶和恐惧。

    不可能……

    不可能……

    一定是他眼花看错，绝不会是他心里所想的那个人，绝不会！

    身为不食烟火、乘风踏云的道长，怎么会淹死在湖里！

    他猝然回头，拨开人群，往里钻去。

    “浮尸”被水波推搡着，离湖岸越来越近了。

    他也看得越发清晰。真的没有看错——就算仅仅只有一面之缘，他也认得出来！曾经挂在三面墙上的几十幅画像，都是他一笔一笔描绘而出，他对这个人的身形、相貌，早已烂熟于心。

    周围的人们发出惋惜声，冻饿而死的尸骸，偶尔会从上流漂来，都是些生前卑贱潦倒的可怜人，许多人都有些见怪不怪了。而今天这个，身材修长匀称，衣裳的质料看起来也很不错，生前必是个俊逸风流的贵公子，这样的人不在温暖如春的画舫里寻欢作乐，又怎么会死在湖上？

    别人在议论什么，他渐渐地听不见了。他从头到脚都已僵冷，心也沉到了谷底。>

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