树干上，晃着脚丫子。睁开的眼睛是温柔的浅绿色，就像初春的原野。

    吉田松阳，是因为自己而诞生的。

    （起什么名字好呢？胧随便在这本名册上点几个字吧。）

    把不小心带出的暗杀名册放在胧面前，那个男人笑眯眯地说。

    （怎……那太不吉利了！）

    （不会啊。因为是胧挑选的名字，所以一定会有福气的。）

    吉田松阳的名字，是自己起的。

    ——所以吉田松阳，是他的。

    是他一个人的。

    ——

    胧蹲在牢门门口。

    已经连续一个月了，门口的饭菜都没被动过。他想了想，径直打开牢门，端着新的餐盘，走了进去。

    “吃掉。”

    即便不老不死，身体的饥饿和干渴依然是一种折磨。这一点，被赐予不死之血的胧，已经体会过很多次了。

    面容温和的男人闭着眼睛，像是睡着了。胧凝望着他低垂的睫羽，内心突然涌上了一股非常暴戾的烦躁感。

    “吃掉。”

    单手抓住男人的长发，逼迫他向后仰起头来。松阳慢慢睁开眼睛望着他，在幽暗的地牢里，他的眼瞳像祖母绿一样，深蕴得漂亮。

    他只望了胧一眼，胧立刻松开了手。他把餐盘放在松阳手边，说：

    “你的学生们上战场了。”

    “为什么？”

    第一次听到他说话。

    “去当攘夷志士。”

    “为什么？”

    还在发问，声音很低，像在自问自话了。

    胧起身离去。

    ——

    地牢里关押的其实并不止松阳一个人。

    那时德川幕府的宽政大狱搞得风生水起，但凡是思想上有一点点出格的武士，都会被作为“逆贼”打入监牢。如此声势浩大的运动，自然需要借用天照院奈落不少人力。

    这样说起来，松阳能在村塾传播了5年自由启蒙思想而未被捕，大多还是因为胧在给他打掩护。

    地牢共分八层，层级越往下，关押的人身份就越危险。而最底下的两层，是天照院奈落的用刑处。

    天照院奈落最阴暗、最残酷的地方，就在这里。

    那些都是能将人的精神真正击溃的东西。

    胧有听说传闻，大部分刑具还是始创者家康公发明的。那个老人不屑于折磨肉体的东西，而是一直致力于创造出能直接伤害精神的工具。很多时候，他会用虚来做试验，观察人类的承受极限究竟在哪里。

    第6次帮助松阳逃脱时，他也有幸体验了那些初代首领都无法忍受的东西。

    （老师是我的太阳。）

    到了最后，只被逼问出这句话。

    （他是我的太阳。）

    男人一遍遍地重复这句话，然后笑了。

    ——

    14岁，在跟随松阳逃离天照院奈落的半路，被奈落们发现。为了让松阳去过自己想要的生活，他一脚踏进了肮脏的泥淖，那个松阳反复强调过不可陷入的地方。

    但是他觉得很幸福。

    天照院奈落严苛的暗杀训练，人血像倾盆大雨一样朝他劈头盖脸地泼下来，依然没有让他觉得难过。光是想象着老师在外面的阳光下，自由快乐地生活着，他就觉得身心满足。

    （老师现在过得好吗？）

    给他写过很多封信，都没有寄出去，在幽暗的密室里烧掉了。

    16岁，首次-->>

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