实禀明，取信于皇帝和诸位可以决断伦贝特家族虔诚的权力者，也需要他以领队身份安抚和压制下受勋者们的情绪，削弱矛盾——

    因此他们有求于詹姆士，不得不咽下这口气。

    詹姆士对此心知肚明，查清楚情况后，也懒得应付这些贵族之间的虚与委蛇，淡淡说了几句话，就要告辞。

    伦贝特伯爵和霍芬姆将他送到城堡外，临上马车之前，詹姆士却毫无征兆地说了一句：

    “这次的事情，伦贝特家族想要真正化解麻烦，最好还是恳切地请求琳法师的谅解。”

    说完之后，也不理伦贝特父子的反应，径直上了马车——詹姆士难得对这些厌恶至极的贵族有些许同情之心，那是看在薇妮夫人的一片慈母心肠的份上，因此才多嘴提点一句，至于他们信不信，会去做什么，他则懒得理会。

    车外的两父子一怔，看着马车缓缓行驶起来，渐渐远去。

    “父亲，他到底是什么意思？”霍芬姆扶着自己的老父亲转身，问道。

    “他和那位琳法师之间的气氛，有些古怪，似乎非敌非友，我也弄不清他到底是什么意思。”老伯爵说道。

    “可，弗里茨阁下不是他的密友？那么他和琳法师至少也应该是朋友才对——难道……”霍芬姆表情有些古怪。

    朋友？如果是朋友，在宴席上就不会那么阴阳怪气，完全不和琳法师交流了——老伯爵坐在他们中间，自然很清楚双方在宴席进行时的情况。

    “你确定詹姆士法师亲口说出，琳法师在冰原时候，就已经失去了施法能力？”伦贝特伯爵思忖片刻，再次确认。

    霍芬姆点头。

    “那就没什么可担心的——再美的女人，失去外面那层法师光环之后，也只是一个女人而已。

    没有了自保能力，她的美貌只会招惹麻烦，而不是锦上添花。而在真正的高位者眼中，没有法师光环的她，也失去了真正被征服的那层魅力，这样一来，我们所要面临的来自她那个方面的压力，就会小很多——说不定等过一段时间之后，连弗里茨男爵也会慢慢消退激情。”

    伦贝特伯爵阅历丰富，当然清楚林安本身真正的价值和吸引男性的魅力体现在哪个地方，失去法师光环后的林安价值大降，即便仍然能够吸引裙下之臣。但真正愿意为她来对付伦贝特家族的人，恐怕不会多。

    “可是那些受勋者……”霍芬姆犹疑。

    “他们只是为了共同利益团结在一起，但我们也并非没有盟友。”

    伦贝特伯爵胸有成竹，伦贝特家族也有数百年历史，自从扎根金萨沙之后，更是根深叶茂，“只要陛下相信我们的解释。来自帝都方面的压力减小，那么只凭这些人，还远远动摇不了伦贝特家族！”

    “也是，帝都那些大贵族们，是不会轻易允许这些新兴势力结成一体的，”霍芬姆点点头道。“那么明天的决斗，我们要怎么应对？”

    “事关家族荣耀，我们没有任何退缩的余地。整个金萨沙都在看着我们——何况以陛下的性格，他不会喜欢一个丧失荣耀声誉的家族，哀兵之计对陛下这样心怀壮志的雄略君主，并无太大作用。”

    霍芬姆花白的眉毛微动，平静道。

    ***

    詹姆士乘坐的马车驶出了金萨沙港。直接往军营的方向驶去。

    不欢而散的宴会刚刚结束，后续的影响似乎还没有显现出来。詹姆士偶尔看到港口码头一片热闹景象，有许多眼熟的士兵混在其中，身边左拥右抱着浓妆艳抹的妓女。

    马车行到军营门前，被士兵拦下。

    詹姆士拉开车边的侧窗窗帘，露了露脸，值守的士兵连忙放行，早就在营门旁等着的侍从小跑着跟在马车后面。

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