秋九月，白虎郡王宫。清晨的第一缕阳光透过宫殿窗棂上的薄纱照在地上，形成一团晶黄，王后赵素心似有所觉，她扭头看向殿门方向那团日光的照影，不知不觉中出了神。

    “素心，寡人是不是错了？”金酉国主面色平静地发问，王后缓缓伸出手来，俯身替国足拢了拢散落在枕上的发丝，这才回应道：“嗯，是错了”，国主一听，叹息一声又说：“昨夜寡人走在这偌大的王宫里，突然想起沈相和大将军来，往日他们二人在朝时，国家虽有危急之事，寡人亦觉得万事皆在掌控之中，可如今，寡人竟是日夜难眠”。

    金酉国主在一旁连连点头，王后言毕，国主急忙下榻着衣，也顾不得与王后共进早膳，呼了严朝忠径直向英武殿而去。

    天星府西北方的白麟镇，这里人们的生活仍是一片祥和景致，因为地处金酉北疆，这次战事中被征召入伍从军的人数很少，绝大多数家庭的生活丝毫未受到影响。繁华大街上游人的面容也多是得意之色。从前并不起眼的白麟镇，如今的繁华在天星府也是少有的。这一切的原因，都归功于当今的国相谭桓——白麟镇是谭桓的故乡。

    马车缓缓驶过长街，又向右拐入街东的一条巷子里去，有两三个行人看到这一幕，都略有惊诧之色，因为这条巷子里只有一谭姓大户，正是谭桓的祖宅所在。

    那人伸手从怀中摸出几锭银子给了驾车的老者，在后者的作揖和致谢声中轻轻挥了挥手，那老头也识趣，忙不跌解了套在马脖上拉车的绳子，并将马车掉头准备离去。

    等在门外的人从容退了一步，拉开了自己与大门之间的距离，门扉敞开的声音随之响起，一个白发苍苍的老仆一只脚跨出门来，其人笑呵呵地叨咕着：“贵客恕罪，老头子的腿脚……”，说话的声音戛然而止，这个老仆人张大了嘴，怔怔盯着来人含笑的面容，满是褶皱的双手竟不受控制地颤抖起来，他的眼眶也微微发红。

    “李叔，我回来了！”谭桓走上前去，紧紧握住了李双福的手。

    谭府是一座两进的院落，进了大门，正前方是带有穿廊的正厅，步行经过穿廊，出了正厅，又有一堵开了圆拱通道的隔墙，穿过这面石墙，就是谭府的居室。然而偌大的庭院里寂静无声，微风吹过，挂在屋门上的竹帘簌簌晃动，此情此景，竟别有一番落寞。而谭桓仿佛早已对此心中有数，他径直走向坐北的一间正屋，李双福用一只手拄着右腿，紧赶几步，抢在谭桓之前推开了正屋的门。

    当下谭桓整束衣裳，肃容上香叩拜，李双福也从礼附祭。

    谭桓不假思索地说：“不用了，今次我辞官回乡，主要来家里祭拜一下，或许明日我便要离开了，就不要惊动他们了”，李双福一听，急忙劝道：“老爷你上次在这府上，尚是八年之前的事了，如今难得回家一次，怎的这般着急要走？”

    侍立在一旁的李双福只是老泪涟涟，他知道此刻说什么都只是徒添伤悲，遂一边用衣袖揾拭眼泪，一边蹒跚着准备祭祀之物去了。谭桓独自在灵案前驻足，他的目光穿过摇曳着的竹帘，停留在庭院西南角的一棵老桃树上。

    然而就在当年的秋天，谭桓与友人在游山玩赏时，遇到一疯疯癫癫的道士前来纠缠，那道士硬要谭桓随了他去修行，还说谭桓命格里有孤煞星主镇命宫，注定一生要孤苦无依，一事无成，只能随了他去修行，否则便会殃及亲近之人。谭桓听了，气得只是握拳颤抖，一旁的友人连连呵斥那疯癫道士。后者见事不可为，便甩袖暂避了。

    之后又过了一年，原本幸福美满的谭家竟开始连遭横祸。先是谭父傍晚外出时被毒蛇叮咬，未及救治便已离世，谭母伤心欲绝，竟于三月之后追随先夫而去。重丧累殃，谭家顿时显得冷清起来。谭桓与妻子萧梦晴也深陷悲恸，脸上失了往日的笑容。服丧半年，儿子谭逸涛没来由地身患奇痼，整日里昏昏欲睡，形容憔悴，夫妻二人遍访名医，却都束手无策。
-->>

本章未完，点击下一页继续阅读