匈奴练兵。因为西河出征的大将军李广利，是当今皇上宠妃李娘娘的亲兄长，自己是得罪不得的。

    武帝一瞧密奏，很是恼怒，当殿上文武官员得知李陵投降匈奴之事，纷纷议论。司马迁低头想，这事必有蹊跷。

    武帝此时毫无表情地问他：“司马爱卿，你对李陵投降匈奴之事，怎么看的？”

    司马迁立即跪倒说：“陛下容禀：微臣以为，骑都尉李陵将军以五千歩兵孤军深入匈奴境地，正面御敌，消灭匈奴单于率的八万骑兵中三万多骑。牵制着匈奴主力，避免了西河李大将军部队的压力，也避免了西河边境人民灾难。这以弱击强，功大于过。恳请陛下谨慎，三思！”

    司马迁头伏地不起。

    “你说我对此事不谨慎？”武帝瞪着眼问他。

    司马迁头不抬，可是作为史官，别人说谎自己不能说谎！于是尽管说：“陛下，李陵只有五千歩兵，被围之后，只剩五百能战之士，一无吃喝、二无箭矢、又无援军，面对强虏，却能血战，虽军覆没，而击敌数万。李陵虽败，也算功过相抵。”

    武帝渐渐脸变了。文武官员有的跟司马迁捏着一把汗，有的讥笑摇头。