的城墙，一道外护城河，一道内护城河，还有数以万计的战士。

    战士——杜阿尔特不知道朱利奥.美第奇是如何说服那些流民的，因为对于意大利人来说，虽然家族与个人之间的仇杀比比皆是，但在面对外来的敌人时，比起挥舞刀剑，他们更愿意挥舞钱袋，招募那些四处流荡的雇佣兵来保证自己的安全。虽然说，事实证明了，具有良好品德的雇佣兵简直比慈悲的魔鬼还要稀少，为了更多的佣金，他们对雇主反戈一击的时候也不是没有，更不用说，遇到强大的敌人时，他们会毫无顾虑地逃跑，将可怜的雇主抛在身后。

    而那些所谓的，还是具有一定职业道德的雇佣兵们，也是看佣金干活儿的，一旦雇主拖延支付佣金，或是超出了既定的时长，他们一样会立即罢工，哪怕战斗正酣，哪怕他们的雇主是公爵或是主教也是一样。

    但加底斯的人们，却愿意拿起武器来守卫自己的家园，这毫无疑问是非常痛苦的，因为除了在工坊工作，在田地间劳作之外，他们还要放弃休息与娱乐的时间，如同士兵甚至骑士般的训练——而加底斯的训练，是杜阿尔特见过最为严苛的，要知道，在此时，被人们誉为最虔诚，最强大的骑士团，医院骑士团每周也不过训练三个下午，但在加底斯，人们要连续训练三天，每天两小时，之后才能休息一天，若是在其他地方，如此穷兵黩武的领主必然会被视作魔鬼的化身，而教会与国王也会予以斥责或是惩罚。

    但在加底斯，朱利奥.美第奇就是神圣与世俗的最高主宰，而加底斯的人们也甘之如饴，丝毫不觉得辛苦。

    “你问我为什么？”朱利奥微笑着说：“大概是因为，只有这些曾经饱受战争与流亡之苦的人们才能懂得，将自己的生命与希望寄托在别人身上，从来就是一件极其可笑的事情。”

    杜阿尔特稍稍俯身，以示敬意，然后他问道：“但我听说，您将这桩重要的事情，交给了两个人去做。”

    “是的，一个是尼克罗.马基雅维利，一个是康斯特娜.美第奇。”朱利奥宽容地道：“你有什么问题吗？”

    “马基雅维利，殿下，”杜阿尔特说。

    “我以为你要说的是康斯特娜。”朱利奥说：“不管怎么说，她是个女人。”

    “那又怎样。弗利的母狼难道还是个男人不成，她在佛罗伦萨的时候，没有一个男人敢在她面前耀武扬威——而且康斯特娜夫人，也曾经在索德里尼家族突然发难的时候，带领着内里家族与美第奇家族的人抵抗住了大约五百名雇佣兵的进攻呢。”

    “那么马基雅维利又有什么地方令你不满了呢？”

    “不满？”杜阿尔特嘶哑地笑了一声：“不，我没有什么不满，殿下，您难道没有发觉么，他与我，事实上是非常相似的人，我不是说外貌，而是内在，我们都是为了达成目的，而不惜任何手段的人——甚至因此要摒弃良知，践踏道德，或是舍弃公正与仁慈——但比起我，他还有一样没能抛却的，那就是佛罗伦萨，他仍然在锲而不舍地请求七十人议会通过建立佛罗伦萨军的决议，只是一次次地被否决了。

    “你是在担心，”朱利奥说：“马基雅维利可能影响到加底斯的军队吗？”

    “民众是愚昧的，殿下，”杜阿尔特说：“他们的目光犹如老鼠一般短浅，只能看见身前的人，您需要的是加底斯的军队，而马基雅维利需要是佛罗伦萨的，或许他会背叛您，将您赐予他的军队握在手中，交给佛罗伦萨。”

    “但我从不认为，民众是愚昧的。”朱利奥说：“他们愚昧，是因为无人教导，只要有人愿意教导他们，你会发现，杜阿尔特，他们会有多么睿智，多么强大，他们的眼睛会如同星辰一般明亮，他们会知道，自己应当追随怎样的存在，而不是人云亦云，随波逐流——我从未担心过马基雅维利对他们的影响，因为他们是有判断力的，能够掌握自己命运的人。”
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