敢来，自然是不怕把命搭在这里的，”陆瓒眼中寒意渐现，“不过陆某今日不死，你们尚且有机会见靖国公一面；陆某若死了，怀王殿下也就明白了都督的选择，你父子二人怕是连最后一面也见不到了！”

    颜棋登时禁步，转头看向自己主子。

    “怀王殿下的‘好意’我心领了，”颜九渊面色如常，“事已至此，我有一事不明，怀王是从何处得到的消息？周家？陆大人莫不是也姓了周？”

    陆瓒笑了声，刚要顺水推舟应下，忽一眼瞥见近前的长案上反压着一封书信，他似乎怔了一下，抬手便要去拿，被颜九渊捏住胳膊动弹不得，回神道：“我一时恍惚看错了，颜都督见谅。”

    颜九渊瞥了眼镇纸压着的信，松手。陆瓒后退几步：“陆某话已带到，这便不打扰了。”说罢，施施然离开了都司卫所府。

    “找两个机灵点儿的，盯紧他。”

    颜棋应声，又急道：“老太爷和献王世子果然落到了他们手里！”

    “那倒未必，”颜九渊摇头，“若是父亲与小世子都在他们手里，他们便会默不作声地将人杀了，以绝后患，之后不论怀王或益王，只需想方设法将罪责推到对方身上，那便算胜了。”

    “这么说，老太爷……但路上必然有诈！”

    颜九渊颔首，“无妨，你先去安排。”

    待颜棋满怀希冀出了厅门，颜九渊稍一闭眼，再睁开时双目泛红。他刚刚话只说了一半儿，小世子是未必在他们手里，但父亲恐怕凶多吉少。

    他推想应当是父亲在途中设法将小世子藏了起来，之后，父亲或落入贼手，或……已身陨，他们遍寻小世子而不获，因想激他出京，一方面将他调离京畿，另一方面借由他找到献王世子。

    献王世子若死，万事俱灭。

    这是个人人都知有诈的局面。

    但放在颜九渊面前，为人子、为人臣，这亦是个明知不可为但必为之的局面。

    父亲虽只带了千人，但伏兵若非精心部署也不拦不住他的，看来消息走漏得比他猜想中更早。

    是宫中？这是颜九渊最早怀疑的地方，宫中人事庞杂，极有可能有怀王或益王安插的人手，他怀疑过皇帝身边的太监怀安，但让人查了底细，应当不是。然而宫中人手太多，他又不在其中，排查起来实有难度。

    眼下暂顾不上多查，颜九渊提笔，他来不及回京，需上一道急折。镇纸稍移，他看到刚刚压在底下的家书，顺手要揣进怀中，手却忽然一顿——方才这信是反着压在桌上，连字都没，陆瓒何以恍惚着竟要去拿这信？

    他手指流连，纸封背面只有封口处画了一朵小小的木槿花——这是时瑾的小习惯，是以他每每看信时，不必瞧封表字迹，看到这封口的花样便知是她，熟悉无比。

    不需看字，熟悉无比……是否还有人同他一般？

    陆瓒与她年少相识……

    蓦然间，一丝疼痛自旧患处窜起，燎原般席卷全身，使得颜九渊握笔的手一颤，墨汁低落，无声晕染。

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    午时，靖国公府。

    天气连阴几日，郁郁沉沉，隔着层厚厚的窗纸屋中更显昏暗，无端地叫人犯困。邓妈妈让丫头添了回炭，转回来见老太太并没有午休的意思，且甄氏带着几个小辈也没走，都围坐在老太太身旁。

    “母亲可听说了？忠诚伯夫人到万安寺烧香，差点叫人给劫了去！好在世子带的随从多，又个个武艺不差，这才勉力抵住了，可也受了挺重的伤。”甄氏眼睛瞪得溜圆，说起这个来好似自己在现场一般，转而又面露忧虑，“如今城里都在传，说……皇上此次，怕是病得很重！”她一面说一面征求地看着老太太，“母亲，眼-->>

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