枉我。”

    “是么？”邱大人神色平静的四下里环视一周，“那常小姐可否为本官解释一下，这深更半夜的，您为什么会出现在这里？京兆府看押要犯的牢狱之地？”

    “我——”常芷馨把脸躲在蒋氏怀里，避而不答。

    常栋急忙道，“大人不是让人传信府上，说晚上要过堂审问我父亲的案子吗？芷馨和她祖父的关系最是亲厚，是本官让人通知她一起过来的。”

    他说着，也跟着四下里看了看，再解释，“大约是天黑，认错了，才误打误撞走到这里来了吧。”

    “那倒是巧了。”看了半天白戏的楚临突然噗的一声笑出来，“本王也是误打误撞认错了路走到了这里，结果刚好误打误撞看见常小姐坐在马车里，又误打误撞的看见她的车夫在这条巷子里与人交易之后试图杀人灭口。天子脚下，奴才要行不轨之事，还要带着小姐一并出门，这是怕事发之后没个见证，所以才要自己带着人证前来吗？常大人家里当真是怪事不少呢。”

    在场的衙役也都忍不住捂嘴吃吃的笑了起来——

    常家人所找这个借口，的确是太拙劣了些。

    常栋一张面皮涨成了猪肝色，自己也无法自圆其说，为免落人口实，权衡之下终于一怒冲冠，几步走过去将常芷馨从蒋氏怀里提出来，恨声道，“你还不给八殿下和邱大人解释明白吧？到底怎么回事？”

    他要袒护女儿，一则是为了常家的门楣，二则，还是存着一线希望——

    楚明帝答应过为常芷馨指婚的。

    常芷馨泪流满面，想要爬起来给他跪下，膝盖却动不了，只能抓着他的袖子哀哀的哭，“父亲，父亲难道你也不相信女儿了吗？我不知道，我真的不知道到底发生了什么事，我只是来找你们的，我真是不知道怎么会变成这样。”

    只要她能死咬着不松口，就还是有一线希望的。

    常栋咬咬牙，回头往楚临面前一跪，刚要说什么，楚临已经手一扬，把几张银沾了血迹的银票洒在他面前，先发制人的开口道，“本王也相信常小姐弱质纤纤，不会做下这样的事情，可几张银票是贾六给裴江氏的酬劳，每一张都是出自你们常氏的通利钱庄，五百两，是之前事发时候掉在地上的，另外她怀里还揣着四百两，一共九百。这么面额巨大的一笔银钱，贾六这种身份的家奴，是无论如何也拿不出来的。既然常小姐无辜，那么就请常大人解释一二，这些银票从何而来？是您赏的？还是夫人赐下的？原因何在？这个奴才是为常家立下了什么样的汗马功劳，能让您一次性赏了他堪比常大学士一年俸禄的银钱？”

    除了之前维护旋舞的那几句话，他的语气从头到尾都是轻飘飘的。

    常栋下意识的捡起一张银票，看到上面自家通利钱庄的标识顿时七窍生烟，身子晃了晃就要往后倒。

    “老爷，老爷！”蒋氏吓了一跳，急忙扑过去扶住他。

    常栋半天缓过一口气来，气虚不顺有点蔫蔫儿的，手里攥着银票还是极力支撑着扭头去看楚临，“误会——殿下，一定是——是有什么误会——”

    他要维护常芷馨，在这样漏洞百出，几乎已经无力回天的情况之下还是要不顾一切的维护她。

    楚临却不动容，冷声一笑，对他的守卫一招手。

    不多时，一个蓬头垢面的女子被人提过来摔在了地上。

    常芷馨眯缝起眼睛，在火把之下费了好大的力气才看清那女子的脸面，心里吓了一跳，登时就把脸上仅剩的一点血色也褪的干干净净。

    蒋氏和常栋两人面面相觑，楚临对邱大人道，“麻烦大人，先把您的衙役撤到巷子外头去吧。”

    邱大人心明如镜，马上就猜到接下来要说的事，应当涉及宫闱隐秘，二话不说把人吩咐下去。
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