，相互之间推诿不迭，谁也不肯给句实话。

    太后的本意，是想让吕家的人来做此事，也好借以收买人心，但这摆明吃力不讨好之事吕家人岂能去做？便是吕相爷自己，也对太后的明示暗示装聋作哑，太后心内不由凉了两分，暗暗叹气，也只得随了他们。

    廷议的结果出来，众人目瞪口呆，这趟差事居然派给了沈佺！还是吕相爷一例举荐、吕氏门生齐齐附和的。

    沈佺无法推辞，只得答应下来。

    众人意见皆是如此，太后便也准了，特封沈佺为钦差大臣，全权负责此事，途径州县一律给予方便、听从相关调遣不得有误。又特意指派了二十名御前侍卫及两名小太监跟随，必要的时候可帮得上忙。

    沈佺接旨之后足足废寝忘食忙了三天三夜将诸事勉强打点出个头绪，第四天就带人急急出京直赴河南。

    沈府之中愁眉不展，人人的心情都很沉重。

    偏偏不巧的是，没过两日，箫夫人又病倒了。

    卢氏儿子还小，姚存慧有孕，沈老太君年事已高，府中一时几乎无人掌事！秦姨娘见了心下暗喜，便向沈二老爷撺掇让她帮着管事。

    从前薛氏在的时候府中中馈一直是二房把持，好处是显而易见的，沈二老爷虽然休了薛氏，但回想起当初二房的风光心里不是没有感慨和不甘，眼下有了合适的理由和机会，加上秦姨娘口若悬河的挑唆，一时头脑发热，竟果真去沈老太君跟前进言。

    “大嫂病了，三弟妹孩子还小，侄媳妇也有孕在身，不如让秦姨娘帮着管几天家吧！横竖大主意有老太君拿呢，不过叫她跑个腿！不然让一众管事娘子们理事，说出去总归不太像样！”

    沈老太君听了这话眼前发黑差点儿没背过气去！薛氏纵然心肠歹毒、贪婪敛财，管事上却是一把好手，从前有她在的时候，二房事事妥妥帖帖，沈老太君也从不知自己这个儿子竟是个如此不靠谱的。

    “管事娘子们理事天经地义，让一个妾理事，那才是不像样！”沈老太君毫不客气道：“你怎的这么糊涂？咱们沈家是什么人家，放着数位正头夫人在，却叫一个妾当家，你读书读到狗肚子里去了？”

    沈二老爷不觉涨红了脸，如果说先前的话是为沈姨娘争取，那么此刻他却不得不为自己辩解一二了，便反驳道：“老太君息怒！儿子这不是为老太君分忧嘛！咱们王府的妾比一般人家的妻室还尊贵的多，良妾管家，也不是不行……”

    “你给我出去！”沈老太君气得浑身哆嗦，“让你那秦姨娘老老实实的呆在屋子里，若我知晓她又四处走动、搬弄口舌别怪我不客气！去吧！”

    沈二老爷瞟了一眼眼观鼻、鼻观心在沈老太君身边伺候的齐嬷嬷等人，脸上讪讪的去了。

    沈老太君恨恨骂了几句不肖子，略一沉吟，便命人将姚存慧好生请来。这个儿子的话虽然不中听，却也点出了府中此时的状况，府中不能无人主事。

    姚存慧也没料到箫夫人会病倒，早已在熙和堂暗暗着急。有箫夫人坐镇自然万事皆妥，可如今箫夫人病倒了，沈佺又离了府去办这么一件眼见艰难无比的差事，万一府中此时一个疏忽叫人钻了空子，谁也不敢说会有什么后果。

    可是她先前有孕已经从了老太君和箫夫人的话乖乖的安胎，老太君和箫夫人无话，她是不便自己提出来要重新管家的。听到沈老太君叫人来传，姚存慧一颗心才定了下来。

    到了慈心居，沈老太君先是问了几句她的身子如何，随后便说到了管家之事。如今阖府中就只有二房的长媳孟氏闲着，但孟氏从前在薛氏身边大气也不敢出，也不是事到临头能不能立的起来，且大房、二房之间渊源颇为纠葛，先前二房太多事情对不住大房，沈老太君也不便说让孟氏出来主持，便问姚存慧的意思。

    姚存慧想了想，便笑道：“-->>

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