草草十分无趣。这时，许真花起床了，打着哈欠问道：“姐，你咋这么早就起床了呢？昨天赶了路那么累，该多睡会儿呀！”

    “还早啥呀？要是照往常，食店都该开门做买卖了，”许氏摇头道，“这大户人家的日子可真难熬，连点活儿都不能干。”

    “哎哟，你真不是享福的命呢！有着这么好的宅子住着，这么好的丫头伺候着，出门小轿抬着，还不好呀？”“好啥好啊，我闲得慌呢！去叫了辛儿起床，我去看草儿起床没有。”许真花忙拉着她说道：“姐，你只当还是镇上院子里呢！香草都成亲了，你咋能这样往人家夫妻俩的院子钻呢？叫丫头下人们笑话了。”许氏这才想起这档子事，收回脚步，往石桌旁一坐道：“过两天我还是回去，实在过不惯呢！”

    “等两天再说吧！”

    半个时辰后，大家都陆续起床了。用过早饭，香草带着许氏等人往大牢里探监。他们进去时，两个杂役正抬着一具尸体出去呢。张牢头抬头见了张金，忙迎上来笑问道：“几时来城里的？也不找我喝酒？”张金拱手道：“昨天刚到，正想今天往你家去拜访呢！”

    “说啥拜访呢？生分了不是？一会儿子上我们家喝酒去！”

    “行！”

    “来看你姐夫和侄儿的吧？往里去吧，慢慢聊！”香附和香诚正在牢里睡觉，听见张金的声音忙翻身趴了起来，激动地往外张望。当他们看到家里好几个人都来了，顿时兴奋地喊了起来。

    许氏和香附好久没见，激动地掉了眼泪。张金瞧着这牢房里的模样，不住地摇头说：“你们受苦了！”香附笑道：“习惯了，也不觉着啥了。”香草说道：“爹，你们再忍忍，一有法子就救你们出去。”

    香附道：“不急，反正待惯了，也没啥的。现下你二哥是不住着牢里了，往后院住去了，我这心多少也踏实些了。县大老爷肯用他，那是他的造化呢！”

    “哟，真的呀？”许真花笑道，“那可好呀！等于是放出来了呢！只是出不了这县衙门口而已。你们说香实是结了啥好缘分，竟能有这造化。”

    许氏道：“这说来说去还不都是因为乔大夫吗？没他收了香实做徒弟，只怕香实也没那看病开方的本事。”一家子人说话吵醒了旁边的香樟。香樟往外看了一眼，有气无力地哼了一声，然后又倒头睡了。香诚说：“他现下也习惯了，偶尔骂两句就罢了，不常开口了。到这儿里的人迟早都磨得他似的。”

    香草好奇地问道：“刚刚抬出去那人是谁呀？”“就是旁边这老头子，你上次见过的。儿子在马道儿上还没赶回来呢，老爷子就扛不住这热先发病没了，你说造孽不造孽？”

    “儿子不在，谁给他敛葬啊？”许氏顺口问道。

    “没谁，估计往城外白骨坡一扔，也就那么一回事。”

    许氏和许真花都耸了耸肩，畏惧地摇了摇头，直叹息道：“可怜哟可怜！不晓得他儿子回来了该多伤心呀！恐怕最后连个尸骨都找不到呢！”

    张牢头走过来说道：“那也没法子，他家里再没旁人了，只有那么一个儿子。”香草想了想，把张牢头请到了牢门外说道：“张大叔，能不能找那么一两个人好歹给他敛葬了吧，我瞧着怪可怜的。这敛葬得花多钱银子，您说个数。”

    张牢头点头笑道：“你心可真好，要是旁人避还来不及呢！就找刚才那两个杂役，拿一钱银子买鞋元宝蜡烛，炮竹纸钱啥的，拿一钱银子买个刀头和几个果子，五钱银子买身寿衣鞋袜，二两银子买个柏木的薄棺材，另外得再雇两个人一并抬了四角去……再有就是请个懂行的老人给他擦身子穿衣裳，拢共十两银子左右就够了。你晓得的，这白事最花钱了，比那红事还忌讳呢，少不得要给人家挂红啥的。”

    香草当即掏出两块银子，一个十两，一个五两。她交给张牢头笑道：“这花销剩下的只当给您买几-->>

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