张金笑道：“良杰说好了也要来的，可家里有些事给耽误了。他说自己来过城里，不怕迷路，过几天一个人也能来。”

    小鹿笑道：“吓！他哄人的吧？他那笨脑子只怕走出垭口就要迷路，爹您该给他画张图才是，省得走到明年都走不拢城呢！”

    厅里荡漾起一片笑声。那黄嫂子笑米米地看着小鹿说道：“这就是许嫂子的闺女吧，长得真俊俏呢！”许真花忙谦虚道：“比不得水儿俊俏哟！我们村里哪个不夸水儿俊俏的，都说她像支山茶花呢！”陈水儿害羞地低下了头，不自主地摸了摸耳后的发梢。

    小满在旁边干着急，也说不出什么话来。倒是许氏开口把她们的来由说了一遍：“你姨娘听你说要招几个针线活儿好的女工，就把水儿带来了。”许真花忙摸出怀里的荷包递给香草看，笑逐颜开地说道：“你瞧瞧，香草，这针线好不好？是水儿亲手做的，我们村找不出比这更好的了！你仔细瞧瞧，这针脚多齐整啊，跟拿模子印过似的。”

    “那黄嫂子呢？”香草问道。

    不等许真花开口，黄嫂子已经起身站着，一副恭敬的姿态说道：“我在城里隆福行做工，给他们当厨娘呢！这回听着许嫂子说有活儿干，便厚着脸皮带着水儿来了。来得仓促，不曾备点啥像样儿的礼物，”她说着从身边的包袱里摸出一个小布包，恭恭敬敬地递了上去，“这是我们家水儿绣的两个荷包，您要不嫌弃，粗着使使也行。”

    香草接过那荷包，做工比许真花那个还要精致些，一个绣了女子采莲荷图，一个绣了双蝶穿花图。无论绣工还图案，都显出这陈水儿眼光不错，比一般的农家姑娘眼界要高出一截儿来。

    她微微一笑，收下了荷包说道：“陈姑娘这绣工的确很不错，说句你莫介意的话，凭你这好手艺到专门的绣店也是不错的。”

    “哎哟，这不是不放心吗？”黄嫂子忙解释道，“我这闺女从小就养在家里，连村子都没出过几回呢，可温顺的一个丫头了。让她一个人出来做工，家里咋放心得下呢？偏她又生得好看，只怕招惹出许多是非来。这回要不是许嫂子这么一提，只怕也是不来的。”

    “对呀！”许真花忍不住又夸了一回，“你瞧着手艺多好呀！不是好的我还不敢往你面前领呢！你瞧着咋样？”香草心想，要是她真是奔这份工来的，自然可以用着，不过这陈水儿眼光不低，真能瞧上小满吗？只怕又是一个不安分的主儿。

    可当着许真花的面，她不好驳了面子，便笑道：“既然是来投奔我的，那自然是要收下的。”黄嫂子忙拱手言谢道：“少奶奶果然是心肠好呢！您放心吧，我这闺女能干着呢，那铺床叠被，端茶递水，缝衣刺绣没一样儿不会的，您只管使唤她就是了！”

    “这话说到哪儿去了呢？我请她是做女工，又不是做丫头的，谈不上啥端茶递水的。”

    “哟，少奶奶这话太客气了，您要是不嫌弃拿她当半个妹妹看也行！您每天理着店铺里那么些事，能不累吗？回家来可不叫个人贴心伺候着。您放心，她手脚不笨，人又老实可靠，让她在您房里伺候着也不差的。”

    香草算是听出些眉目了，这黄嫂子不愧是在隆兴行里干活儿的，城里人那套阿谀奉承和插科打诨算是挺在行的了。不过，她不吃着一套，依旧笑容满面地说：“你不晓得，我那房里向来是丫头们不准进去的。我这人习惯吃苦了，自己房里的东西得自己动手才舒服呢，就不麻烦陈姑娘了。况且，我刚刚置了一处宅子，离这儿就三十几步的路，专门拨了做我的裁缝院子，但凡是女工都住在那儿呢！”

    黄嫂子听了这话，脸色微微变化了一下，可她毕竟很世故圆滑，没对香草说什么，而是往许真花那儿瞟了一眼说道：“哎哟，许嫂子，叫水儿单独去住，我可有点不放心呢！”

    许真花是一时兴起才叫了她们母女来的，原也没太多的打算。听着香草的安排，也觉得没-->>

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