r>    一七四七年的七月十二日，波洛茨克联合省最大的商业港口城市里加，几名伪十字军骑士在得到了城市议会的认可后，在城市中心的广场上搭起了台子，而后用借来的炼金扩音装置开始宣传和募捐。

    他们的演讲很快招来了许多人。而他们结结巴巴的，甚至可以说有些老土的嗓门腔调，他们的没有见过世面的样子，以及相对的蛮勇和力量。让他们看起来值得信任。而他们所宣扬的十字军的胜利，也让人们颇为激动……

    也就是在这种情况下，一名商人挤进了人群。这个穿着昂贵丝绸织物，看起来圆滚滚的，眼神奸诈的商人先是夸张的向骑士们行礼。然后便开始试探着向他们询问，十字军的收获。

    在商人精明，或者说奸诈的试探下，十字军骑士们很快就将他们所知道的东西全都说了出来——就像是威廉所说的一样，金钱，珠宝，庄园，不动产，土地。甚至爵位！这一切能让人们疯狂的，为之奋斗的东西，都能够在十字军的帮助下达成。

    观看演讲的人们听到这些东西之后，都变得极为兴奋——就像是之前他们讨论过的一样——只是，现在，这些他们臆想中的东西，由当事人实实在在的说了出来，被证明是真的。这种激动，这种喜悦，以及这种狂躁。让围观的市民们几乎忍不住，想要立刻加入到十字军中去。

    但是紧接着，肥胖的商人就皱起了眉，露出了愁眉苦脸的表情：“但是，尊敬的骑士们。你们看，我虽然也想要参与到十字军中，成为一名高贵的十字军战士……但是，你们看，像是我这样的人……”他一边说，一边对着人们比划了一下自己的大肚子。那个滑稽的样子让围观的市民们忍不住哈哈大笑起来。

    听到市民们的笑声，那个大胖子商人似乎面子上有些挂不住。直接就脸红了。然后羞恼成怒的指着围观的市民们大喊：“你们笑什么？！你们笑什么？！难道你们就有胆子跟那些异端，那些半人马，还有那些乱七八糟的怪物作战吗？！你们就舍得丢下现在的生活，去加入十字军？！那可是要命的活计！”

    听到胖商人这么说，其他市民渐渐地也不笑了。是的，的确，虽然那些财富，那些土地，爵位让人欣喜。但是要他们横下心来，放弃现在的生活，变卖家产参与十字军。他们肯定是不愿意的。

    波洛茨克的商业发达，市民阶级的富裕程度和生活水平都比较高。可不像是帝国内陆那些失去了土地的农民，或者一无所有的冒险家那样敢做事。而事实上，进行远洋，大航海，殖民开拓或者十字军战争的主体，也就是这些一无所有的人。像是波洛茨克市民这样有一定产业的家伙，除了一些真正狂热的家伙之外，也真没有敢横下心，去做这种掉脑袋的买卖的。

    就是这样。市民们的热情就像是被浇了一瓢冰水一样。一下子就冷下来了。

    大胖子商人倒是神气活现的昂起了头：“哼！现在知道厉害了吧？！我跟你们这些穷鬼不一样！我有的是钱！就算我自己不去参加十字军。我也能雇佣几百名佣兵加入到十字军的部队里面。到时候无论参加了哪一位贵族的军队。最后都能抢下一块土地来，获得爵位！你们这些穷鬼才没有那么好的机会！”

    听到商人的话，市民们全都很不服气。有人想要反驳，但是却不知道该说什么才好。于是大胖子商人更加得意了：“看吧！你们这些人既没有胆子亲自参加十字军。也没有足够的钱财进行投资！这场盛宴跟你们又有什么关系？你们高兴个什么劲儿？！哈哈哈哈哈哈……”

    这让市民们更加气馁……

    也就是在这个时候，十字军投资公司的证券商，在他的两个随从的帮助下爬上了讲台。

    “这位先生！您的话我不敢苟同！”

    同样是商人打扮，但是卖相和亲和力比胖子商人好了不少的证券商人大喊：“虽然我们单个人的力量很小，钱财也很少。但是如果我们的-->>

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