恬静安宁，眼神儿对着地上，慢慢地啜她的茶水，好似没听到秦氏说话。红花去一边儿扒拉帐本儿，也不理秦氏。

    让秦氏的话弄得心里气，红花把手边的茶，冷得凉下来，本来准备换热茶的，红花也不换了，一口气往下一灌。

    草儿站在秦氏后面，她不知道应该站到房外面等。就是知道，也会嫌冷不去。见红花有茶，红花有座儿，草儿咽口唾沫，自己来了一句：“这天贼冷，有碗热茶倒是真好。”

    梅英微微一笑，见到奶妈也在笑。梅英就问：“奶妈你笑什么？”卫氏笑道：“我忽然想起来一个故人，这个人奶奶也认得，你也认得，你猜猜看是哪一位？”宝珠扑哧一笑，红花也格格笑了两声，梅英则笑道：“我猜到，你把方姨太太想起来了。”

    秦氏刚才的话，和方姨妈相似。

    秦氏见自己说话没有人理，又见她们主仆自己说话插不进去，手中热茶又诱人的温暖，就先喝茶。见茶碗盖子一打开，干果香味儿红枣甜香全都同来，秦氏又欢喜上来，觉得宝珠这家子人挺有人情味儿。

    冬天喝热茶，很快就喝完。秦氏舍不得的把热碗从手中放下，对宝珠面上看了看。换成以前，宝珠会让红花再添茶来，但今天没有，宝珠和和气气地对秦氏道：“我就要出门儿呢，不和你多坐了。”

    秦氏失落上来，她本是带气来的，这就又面色有些不好。想想自己家里以后打水的事情，才张张口对宝珠道：“草儿今天来打水……”宝珠打断她，虽然温和，却说得直白：“早几天井面就上冻，全是现烧热水浇开的。我心疼他们，我说不必浇了，由着井冻上吧。买点儿水来就是。”

    秦氏没有话说，草儿却不服气，又是不懂事的丫头，张口就问宝珠：“你们家见天儿买水，我是看到的，这真乱花钱……”

    宝珠沉下脸：“嗯？”

    她平时看得和气温柔，娴雅得似墙上工笔花卉。这一沉下脸，草儿心里一寒，不由自主停下话。

    卫氏笑了笑：“秦娘子，你的家人也要好好管管才成。这里说话，哪有她插嘴的份儿！”草儿对着卫氏却不怕，又想到她做惯粗活，这房里女人全是柔弱的，草儿又嚷道：“你不也……”才想说你也正在插嘴，卫氏截断她，起身对宝珠道：“奶奶去换衣裳吧，亲戚们请看戏呢，晚了看舅太太要说话。”

    和红花梅英把宝珠簇拥进去。起坐间里，余氏方氏走出来，开始收宝珠用的茶碗，重整宝珠坐过的坐垫。秦氏再厚脸皮也坐不住，悻悻然的带着草儿出门。

    回到家里，秦氏明白过来，把草儿叫过来就骂：“不长眼睛的东西！人家肯天天开门给你打水，你还不知足吗！这冬天里，街口大水井也结的有冰，昨天里正来说话，说几条街上的人提的，往后日子越来越冷，这凿冰的人不肯白出力气，让大家合着出一份儿钱给他们，他们才肯天天凿开，不然他们凿开一回，把家里打上五、七天的水，第二天由着这井冻上再也不管，随你们用不用水去。又说没水化雪啊，现成的是水。以后难道我们天天买水吃，还是出这份儿冤枉凿冰的钱。”

    草儿哭丧着脸：“雪怎么化？天气冷，房里生个火盆都不暖和，柴又涨了价，都说冬天树难砍，柴难得。已经不暖和，再弄盆雪在房里滑，不用柴的话，这得化到什么时候？而且房里不成了冰窑？”

    “死丫头！我不管，这弄水是你的事，弄不来看我打你！”秦氏把草儿一通的骂，让她去厨房做午饭。见桌子上摆着一小块腊肉，还是对面袁家送来的，秦氏叹气：“哎哟，这事儿办的，怎么把她就给得罪了。”

    气还没叹完，草儿又进来，垂头丧气：“厨房里只有半桶水，可怎么办？我得往街口去打水才成。”家里有件不怕水的旧油衣，草儿拿出去。

    秦氏对着她的背影更加生气，喃喃地骂她：“平时懒吧，说对家近，几时敲门又都-->>

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