，以一比一的比例，交换两军的普通俘虏。二，定于7月2日，在离宾达要塞八十公里处的一座小城开展谈判。

    而在6月25日，希曼开始派出自己的使者——封地在希曼要塞附近的罗伯兹公爵。同一天，开始交换第一批为数一万人的俘虏。利卡纳方面给出的，以希曼第一军团和辎重兵为主。而希曼给出的，却是在重建希曼要塞的工地上拉回来的原北方军团战士。

    对此，利卡纳贵族们理所当然地到处喧叫，认为这不公平。但是，在某个不知名的角落里，有人为这条消息而发怔……

    也是这一天，汤玛斯被释放了。原因是，在汤玛斯失踪的那时开始，马尔萨斯就料到：那份有阿洛斯托尔亲笔签名、写满他所有非法勾当的帐本，一定会有用。所以，早早就派人拿去希曼要塞附近。他一声令下，不用一天，就交到阿洛斯托尔手里。这下子，可以公审阿洛斯托尔的理由，就不复存在了。

    由于没必要跟宰相公开翻脸，在确认自己没有辫子在对方手中后，阿洛斯托尔也爽快地把汤玛斯给放了。

    另一面，他有点头疼，因为那位公爵大人要来了。但是，他还没出声，达卡就主动说要去迎接公爵大人了。阿洛斯托尔猜到他想干什么，但也不好阻止，就让艾梨舞跟他去洛顿城接公爵了。

    ※※※

    洛顿城，这座兴建在希曼和宾达两大要塞的中线上的新兴城市，是赤裸裸地建在洛顿高原的金矿上的。

    去年，在夺取了宾达要塞之后不到半个月，希曼人就赶来了十几万利卡纳和国内叛军的俘虏，建造这座黄金都市。由于完全没有顾及俘虏的生死，所以，严冬过后，当春天的朝阳，照射到这座用血肉建成的城市时，俘虏们已经剩下不到八万人。

    而被尼亚哥夫狠狠地教训了一顿后，土之王国非常愉快地接受了希曼人提出的条件：他们可以无条件分到五分之一黄金。

    也正是这个跟在大棒后头的红萝卜，让土之王国铁下心来，对利卡纳的要求置若罔闻。

    可是，他们却不知道，他们那个负责监督的伯爵，早就被希曼人用蝇头小利买通了。他们实际上只得到了百分之七左右的黄金。

    但无论如何，在土之王国的默许和希曼人的全力推动底下，这里成了一个集工矿业、走私军械、贩卖人口于一体的新城。而且，像青楼这种‘配套设施’，也在今年五月前进驻了。

    然后，在6月26日晚上，鼓乐喧天、地毯长铺、卫兵林立、众人翘首，这一切，只是为了迎接洛顿城建城以来最尊贵的一位客人——罗伯兹公爵。

    这位五十多岁的公爵大人，虽不至于大腹便便，但他的身形却仍显得有点臃肿。可能是身体的重量，通过搂著两位随身侍女的手，压在了美女的身上吧！他的脚步，显得缓而轻。但是，艾梨舞却认为，这是因为他要配合眼睛里不断调整的焦距所致。

    “罗伯兹公爵大人！你好！我是宾达要塞的守将——兰德。”达卡加快了他那与其身形不相称的小步伐，迎了上去。

    看到达卡的脚步，艾梨舞皱眉了。怎么达卡这人，样子长得像个五大三粗的粗人，但走起路来步子却这么小？

    当然，她也明白达卡的处境。自己国家被迫停战，达卡是负有不可推卸的责任的。如果罗伯兹无法在谈判桌上捞多一点好处，那么停战后最倒楣的人一定就是他。所以，她能想像得到：奇珍异宝、丽人美酒，一定早早准备好了……

    忽然，她发现气氛有点异样，好像有几双眼睛落在自己身上似的。哦！原来是自己想东西入神了，竟忘了跟上去行礼。

    幸好，美女犯错，总是容易被男人原谅的……

    在近乎公式化的问答过后，人高马大的达卡之虎，像一只温顺的小猫似的，把这位‘主人’哄进了那座媲美皇宫的驿馆。
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