，长安城乃国都，管治自然不同别处，要查询过身份，来历清白者才敢收纳。

    看过陈三郎的路引文书，掌柜“哎呦”一声，连忙将拿在手里的银子还回来：“原来是扬州来的解元公，老朽有眼不识泰山，还请恕罪。”

    陈三郎一怔，不明所以。

    一州解元，名声固然不俗，但归根到底，还是一个举人的功名。举人之身，在县城之地或许属于名牌，很吃得开；可到了州郡，就变得比较寻常了，有功名无职权，享受不了什么特殊待遇。

    州郡都如此，何况国都？

    天子脚下，龙虎汇聚，一个解元来到，和往湖泊里扔块小石子没多少区别，最多只能泛起一丝波澜而已，转眼便没了动静。

    这云来客栈的掌柜，一年到头不知接待过多少权贵，进士都瞧得多了，如今却对一个解元毕恭毕敬，实在让人诧异。

    “陈解元，你的房间已经安排妥当，扫榻以待了，阿三，还不快带贵客上去安歇。”

    阿三便是刚才的那个店小二，闻言赶紧过来点头哈腰：“陈解元，请随小人来。”

    陈三郎掂着还回来的银元宝，疑问：“掌柜，这是怎么回事？住店不用给钱？”

    掌柜笑道：“已经有人付过了，老朽如何还敢再收解元公的银两？”

    陈三郎一怔，随即问：“是什么人……”

    顿一顿，又问：“他可是姓叶？”

    最先猜想到叶藕桐身上，可转念一想，觉得不大实际。就算叶藕桐早住在店里头，可也没有订下房间等自己来住的道理。彼此交情还没好到那个份上；而且叶藕桐也不确定自己会何时来，预订房间的话何其浪费？

    掌柜摸了摸头：“解元公，有贵人照拂，你安心住下便是，有什么吩咐，尽管开声。”

    贵人？

    听他言语闪烁，陈三郎就不再逼问，跟店小二上到房间，点起灯来。见到果然是一间窗明几净的好住处，甚为宽敞，布置清雅，窗台处还摆着两盆君子竹，叶片苍翠，绿意漾然。

    陈三郎放下书筪，说道：“我甚肚饥，你去张罗一桌饭菜来，要多肉，要有酒。”

    外面下着雪，懒得再出去。

    店小二应得很爽快：“解元公稍等，酒菜很快就来。”

    转身出去，下到柜台处，将陈三郎的要求告诉掌柜。

    掌柜立刻道：“那还愣着作甚，马上去办。”

    “可是掌柜，他未曾具体点菜肴，这个该如何上菜？”

    “蠢物，没听解元公说要多肉要有酒吗？你去叫厨房切一斤羊肉，一斤牛肉，还斩一只嫩鸡……”

    店小二听得咂舌，这么多肉，陈三郎一个斯文读书人如何吃得了？岂不是摆在桌上弄个好看，一心讨其欢喜，忒浪费了些。

    “还有，将那坛十二年份的竹叶青送上去。”

    店小二可真是怔住了：“掌柜的，这坛酒不是要留给蔡老爷的吗？贸然给了别人，蔡老爷那边恐怕不好招待。”

    掌柜嘴一撇：“与照拂解元公的贵人相比，蔡老爷算哪根葱……废话少说，赶紧弄好送上去，不要让人等久了。服侍不当，唯你是问。”

    “得嘞。”

    店小二虽然满腹疑团，但也知分寸，反正老板要怎么做就怎么做呗。

    约莫一刻钟时间，房间的桌子上便摆满了菜肴，热气腾腾，香味扑鼻。一坛好酒，用热水烫着，隐隐有浓郁的酒香散发出，让人闻见，已生醉意。

    店小二殷勤地道：“解元公，我家掌柜说了，要是还不够，只消吩咐一声，马上再送来。”

    心里腹诽道，一个人吃七、八个菜，有酒有汤，不够才-->>

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