罪，而伍德盖特则因被控斗殴而被判处从事社区劳动。期间频繁来往于法庭和球场的鲍耶反而祭出了个人职业生涯最为杰出的表现。而不堪压力的伍德盖特则因此状态下滑，一度沦为板凳上的看客‖样是在该赛季，球队时隔二十五年再度杀入欧洲赛事的半决赛。但球队却最终在欧洲联盟杯中不敌土耳其球队加拉塔萨雷。赛前，利兹联球迷克里斯托弗·洛夫图斯和凯文·斯派特在伊斯坦布尔当地遇刺身亡◎队的情绪因而大受影响◎队只能寄消于回到主场力挽狂澜，但最终仍于事无补。此后的每年在临近球迷遇刺事件纪念日的比赛日当天，球队都要默哀一分钟以悼念两位逝去的球迷。为了应对欧冠的挑战，奥欧洲冠军杯半决赛首回合利兹联全家福

    莱利从凯尔特人签下了心仪已久的澳大利亚射手马克·维杜卡，又从法甲招入了曾在英超效力的法国中场奥利弗·达科特。后者高达720万英镑的转会费也创造了球队历史上转会费纪录的新高。次年，利兹联又以创纪录的1800万英镑买入西汉姆联和英格兰国家队球员里奥·费迪南德。费迪南德也取代卢卡斯·拉德贝成为球队的场上队长。利兹联在当年的欧洲冠军联赛中相继遭遇巴塞罗那、皇家马德里等强队。在接连战胜A米兰、拉齐奥和拉科鲁尼亚之后，利兹联在欧冠半决赛不敌巴伦西亚，止步欧洲冠军杯四强。由于在当年的英超中仅位列第四，球队亦未能获得下赛季的欧冠参赛席位。当时的利兹联曾被认为是欧洲最为优秀的球队之一。由于球队当时拥有包括科威尔、鲍耶、哈特、阿兰·史密斯、伍德盖特以及罗比·基恩等多位才华横溢的年轻球员，利兹联也被当时的国内媒体冠以“青年近卫军”的称号。

    2001—2004：财政危机

    奥莱利治下的利兹联从未跌出英超前五，但在球队在欧洲冠军联赛半决赛两回合不敌巴伦西亚之后，一切急转直下。主席彼得·里兹代尔在任期间，球队大举借贷并寄消于通过获取欧洲冠军联赛资格分享赛事电视转播和赞助收益的形式来填补资金缺口。利兹联以高额的转会费和工资吸引赛思·约翰逊和罗比·福勒相继加盟。然而利兹联在英超中却位居纽卡斯尔联之后仅列第五，未能取得欧洲冠军联赛参赛资格◎队也无力偿付巨额债务◎队以近3000万英镑的价格出售里奥·费迪南德被认为是球队财政出现危机的征兆。里兹代尔与奥莱利因球员转会一事彻底决裂。奥莱利随即被解雇，前英格兰国家队主教练特里·维纳布尔斯入主埃兰路。维纳布尔斯带队成绩不佳，其他球员也被挂牌出售以填补财政赤字，其中就包括伍德盖特。而后者正是里兹代尔曾向维纳布尔斯允诺的“非卖品”。期间，包括鲍耶、福勒、基恩、马丁以及科威尔在内的多名球员被俱乐部贱价转让。科威尔离开球队时，利兹联的财务状况已经发展到了惨不忍睹的地步。里兹代尔与维纳布尔斯的关系进一步恶化。尽管有多名球员出走，但濒了维杜卡和科威尔等核心球员的利兹联战绩依然没有起色。在经历了一系列失利之后，球队不得不在积分榜下游挣扎。维纳布尔斯与里兹代尔势同水火的关系最终导致自己被球队解雇，取而代之的是彼得·里德。而里兹代尔亦被董事会驱逐，非执行董事约翰·麦肯齐成为他的替代者。此时利兹联已经在降级区边缘徘徊。直到英超倒数第三轮，利兹联才凭借在客场3比2战胜阿森纳惊险保级。里德随即转正，由于球队缺乏资金，里德以租借形式引进了8名球员。但这一切并没有达到期望的效果，罗克·儒尼奥尔等球员并没有表现出与其名气相符的水准。2003—04赛季初球队表现糟糕，里德被球队炒掉。更衣室内部的躁动不安和球场上的拙劣表现令俱乐部陷入动荡。埃迪·格雷以看守教练的身份接手球队。由破产事务专家杰拉尔德·克拉斯纳领导的本地财团接管了球队。克拉斯纳担任俱乐部主席。尽管格雷拼尽了全力，但俱乐部依然难逃浩劫。利兹联时隔14年之后再度降级。格雷被球队解职之后，助理教练凯文·布莱克威尔接手球队事务。为了削减巨额的工资支出，一大批球员被转让或者和俱乐部解约。布莱-->>

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