同一时间，远在千万里之外的扬州府衙，后堂。

    此时，外头的阳光正穿过雕花窗棂上那层洁白的窗纱，映照在铺着精美地毯的内室地面上，让人只觉得暖洋洋的。

    而此时，就正是合适午间小憩的好时候。

    这衙门后堂的内室虽不比前衙威严和奢华，却也陈设雅致，比如那黄檀木的书案、文房四宝、精美江南烟雨屏风、墙角的博山炉以及其中焚着的宁神静气的上好沉香等等，都是应有尽有的。

    总之！

    这里的环境配上那青烟袅袅的香炉，还有那阳光，倒是给这官署的后堂凭空增添了几分幽雅。

    “……”

    而眼下，天庭巡察司的专员耿大人正在这里，就那么斜倚在书案后的太师椅上。

    其手边的案上放着一盏灵茶，茶汽已淡，显是已搁了有些时候，茶都快凉透了。

    但他却不在意，只是双目微阖，似在假寐养神，又似在沉思默想一样，就那么优哉游哉地斜倚着，看起来很惬意的样子。

    他看起来约莫四十许年纪，面皮白净，三绺墨髯飘洒胸前，身穿一袭玄青色素面仙官常服，腰间悬着一枚代表巡察司身份的蟠龙玉牌，气息内敛，然眉宇间自有一股久居官场历练出的沉稳与城府。

    这人不是谁，就赫然正是不久前被天庭派遣前来江南调查那连环凶案的天庭巡察司专员！

    算起来，他来扬州巡察旬月有余了，虽表面一直不动声色，平日里更是连衙门的大门都少出，但暗中，他却已基本将江南官场、仙道世家、商贾巨富之间的那些个盘根错节的关系以及受害者之间的脉络关系给梳理了个七七八八。

    而眼下的他，虽不敢说智珠在握，但胸有丘壑以及基本理清了办案的思路等等，就还是很合格的。

    然则……

    就在这时，正当他自神游物外惬意不已之际，忽闻外头廊下传来一阵略显急促却刻意压低的脚步声。

    “……”

    对此，耿专员也只是眼皮微抬，随即又恢复原状，只是原本搭在扶手上的手指头不易察觉地轻轻叩了两下。

    很快！

    随着门帘掀起，一个身形魁梧、身着巡察司校尉服的汉子大跨步走了进来。

    “耿大人！”

    他不是谁，正是耿专员的心腹手下——方圆。

    别看此人生得浓眉大眼，面相憨厚，实则是个心思缜密的，他跟随耿专员多年，深得信任，也办过不少棘手的案子。

    不过，那些不重要，重要的是：此时他手中却捧着一个尺许见方、雕饰精美的檀木盒子，也不知道里头都装着些什么。

    但毫无疑问，从盒子就不难知道，那里头必定是价值不菲的礼物！

    “……”

    方圆先是走到书案前，抱拳行礼，然后才压低声音道：

    “大人，江南柳家刚刚又遣人来了。”

    说着，他看了看手中的盒子，脸上带着一丝习以为常的笑意。

    “这回他们送来的是一枚八千年份的‘玉髓黄精’，其品相极佳，灵气内蕴，可供炼丹之用。”

    “另……”

    “还附有天地银行通兑飞票一张，面值灵石足一千两。”

    说着，他将盒子轻轻放在书案上，向前推了推，然后才又补充道：

    “来人传话，说是恳请大人务必早日勘破迷案，找出真凶，还他柳家一个公道，以慰柳家那位老祖的在天之灵？”

    “……”

    直到这时，耿专员这才缓缓睁开眼。

    他目光先是落在那个做工精良的檀木盒-->>

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